منحنيات الطلب التي تدركها الشركة التنافسية تماماً والشركة الاحتكارية

تعمل الشركة التنافسية تماماً كمتلقٍ للسعر، لذلك نحسب الإيراد الكلي بأخذ سعر السوق المعطى وضربه بكمية الإنتاج التي تختارها الشركة. يظهر منحنى الطلب كما تدركه الشركة التنافسية تماماً في الشكل 9.3 (أ). يعني منحنى الطلب المتصور المسطح أنه، من وجهة نظر الشركة التنافسية تماماً، يمكنها بيع كمية منخفضة نسبيًا مثل Ql أو كمية مرتفعة نسبيًا مثل Qh بسعر السوق P.

شكل 9.3 منحنى الطلب المتصور للمنافسة الكاملة والمحتكر (أ) تدرك الشركة التنافسية تماماً أن منحنى الطلب الذي تواجهه مسطح. يعني الشكل المسطح أن الشركة يمكنها بيع كمية منخفضة (Ql) أو كمية مرتفعة (Qh) بنفس السعر تماماً (P). (ب) يدرك المحتكر أن منحنى الطلب الذي يواجهه هو نفسه منحنى طلب السوق، والذي يكون لمعظم السلع منحدرًا نحو الأسفل. وبالتالي، إذا اختار المحتكر مستوى إنتاج مرتفعًا (Qh)، فلا يمكنه فرض سوى سعر منخفض نسبيًا (Pl). وعلى العكس، إذا اختار المحتكر مستوى إنتاج منخفضًا (Ql)، فيمكنه حينئذٍ فرض سعر أعلى (Ph). التحدي الذي يواجهه المحتكر هو اختيار المزيج من السعر والكمية الذي يعظم الأرباح.

بينما يمكن للمحتكر أن يفرض أي سعر لمنتجه، فإن الطلب على منتج الشركة يحد من السعر. لا يمكن لأي محتكر، حتى لو كان محميًا تمامًا بعوائق دخول عالية، أن يطلب من المستهلكين شراء منتجه. نظرًا لأن المحتكر هو الشركة الوحيدة في السوق، فإن منحنى الطلب الخاص به هو نفسه منحنى طلب السوق، والذي يكون، على عكس منحنى الشركة التنافسية تماماً، منحدرًا نحو الأسفل.

يوضح الشكل 9.3 هذا الوضع. يمكن للمحتكر إما اختيار نقطة مثل R بسعر منخفض (Pl) وكمية عالية (Qh)، أو نقطة مثل S بسعر مرتفع (Ph) وكمية منخفضة (Ql)، أو نقطة وسيطة. سيؤدي تحديد سعر مرتفع جدًا إلى بيع كمية منخفضة، ولن يحقق الكثير من الإيرادات. وعلى العكس، قد يؤدي تحديد سعر منخفض جدًا إلى بيع كمية عالية، ولكن بسبب السعر المنخفض، لن يحقق الكثير من الإيرادات أيضًا. التحدي الذي يواجهه المحتكر هو تحقيق توازن يعظم الربح بين السعر الذي يفرضه والكمية التي يبيعها. ومع ذلك، لماذا لا يكون منحنى طلب الشركة التنافسية تماماً هو أيضًا منحنى طلب السوق؟ انظر ميزة "توضيح" التالية للحصول على إجابة هذا السؤال.

التكلفة الكلية والإيراد الكلي للمحتكر

يمكننا توضيح أرباح المحتكر برسم بياني للإيرادات الكلية والتكاليف الكلية، مع مثال شركة HealthPill الافتراضية في الشكل 9.4. يأخذ منحنى التكلفة الكلية شكله النموذجي الذي تعلمناه عنه في الإنتاج والتكاليف وهيكل الصناعة، والذي استخدمناه في المنافسة الكاملة؛ أي أن التكاليف الكلية ترتفع ويصبح المنحنى أكثر انحدارًا مع زيادة الإنتاج، كما يوضح العمود الأخير من الجدول 9.2.

شكل 9.4 الإيراد الكلي والتكلفة الكلية لاحتكار HealthPill يرتفع الإيراد الكلي لشركة HealthPill الاحتكارية أولاً، ثم ينخفض. مستويات الإنتاج المنخفضة تحقق إيرادًا كليًا قليلاً نسبيًا، لأن الكمية منخفضة. مستويات الإنتاج المرتفعة تحقق إيرادًا أقل نسبيًا، لأن الكمية العالية تدفع سعر السوق للانخفاض. منحنى التكلفة الكلية ينحدر نحو الأعلى. ستكون الأرباح أعلى عند كمية الإنتاج التي يكون فيها الإيراد الكلي أعلى ما يمكن فوق التكلفة الكلية. مستوى الإنتاج الذي يعظم الربح ليس هو نفسه مستوى الإنتاج الذي يعظم الإيراد، وهو أمر منطقي، لأن الأرباح تأخذ التكاليف في الاعتبار بينما الإيرادات لا تفعل ذلك.

الإيراد الكلي، مع ذلك، مختلف. بما أن المحتكر يواجه منحنى طلب ينحدر نحو الأسفل، فإن الطريقة الوحيدة التي يمكنه بها بيع المزيد من الإنتاج هي عن طريق تخفيض سعره. بيع المزيد من الإنتاج يزيد الإيرادات، لكن تخفيض السعر يقللها. وبالتالي، فإن شكل الإيراد الكلي ليس واضحًا. دعنا نستكشف هذا باستخدام البيانات في الجدول 9.2، الذي يوضح الكميات على طول منحنى الطلب والسعر عند كل كمية مطلوبة، ثم يحسب الإيراد الكلي بضرب السعر في الكمية عند كل مستوى من مستويات الإنتاج. (في هذا المثال، نعطي الإنتاج كـ 1، 2، 3، 4، وهكذا، من أجل التبسيط. إذا كنت تفضل لمسة من الواقعية الأكبر، يمكنك أن تتخيل أن شركة الأدوية تقيس مستويات الإنتاج هذه والأسعار المقابلة لكل 1,000 أو 10,000 حبة.) كما يوضح الشكل، فإن الإيراد الكلي للمحتكر يأخذ شكل التل، يرتفع أولاً، ثم يستوي، ثم ينخفض. في هذا المثال، يكون الإيراد الكلي أعلى عند كمية 6 أو 7.

ومع ذلك، لا يسعى المحتكر إلى تعظيم الإيرادات، بل إلى تحقيق أعلى ربح ممكن. في مثال HealthPill في الشكل 9.4، سيحدث أعلى ربح عند الكمية التي يكون فيها الإيراد الكلي أبعد ما يكون فوق التكلفة الكلية. يبدو أن هذا يحدث في مكان ما في منتصف الرسم البياني، ولكن أين بالضبط؟ من الأسهل رؤية مستوى الإنتاج الذي يعظم الربح باستخدام النهج الحدي، والذي ننتقل إليه لاحقًا.

الإيراد الحدي والتكلفة الحدية للمحتكر

في العالم الحقيقي، غالبًا ما لا يمتلك المحتكر معلومات كافية لتحليل منحنيات إيراداته الكلية أو تكاليفه الكلية بالكامل. ففي النهاية، لا تعرف الشركة بالضبط ما الذي سيحدث إذا غيرت الإنتاج بشكل كبير. ومع ذلك، غالبًا ما يمتلك المحتكر معلومات موثوقة إلى حد ما حول كيفية تأثير تغيير الإنتاج بكميات صغيرة أو معتدلة على إيراداته الحدية (marginal revenue) وتكاليفه الحدية (marginal cost)، لأنه مر بتجارب مع مثل هذه التغييرات بمرور الوقت ولأن التغييرات المتواضعة أسهل في الاستقراء من التجربة الحالية. يمكن للمحتكر استخدام المعلومات المتعلقة بالإيراد الحدي والتكلفة الحدية للبحث عن المزيج الذي يعظم الربح من الكمية والسعر.

يوسع الجدول 9.3 الجدول 9.2 باستخدام الأرقام المتعلقة بالتكاليف الكلية والإيرادات الكلية من مثال HealthPill لحساب الإيراد الحدي والتكلفة الحدية. يواجه هذا الاحتكار منحنيات تكلفة حدية صاعدة ومنحنيات إيراد حدي هابطة، كما يوضح الشكل 9.5.

لاحظ أن الإيراد الحدي يساوي صفرًا عند كمية 7، ويصبح سالبًا عند كميات أعلى من 7. قد يبدو من غير البديهي أن يكون الإيراد الحدي صفرًا أو سالبًا: ففي النهاية، ألا تعني الزيادة في الكمية المباعة دائمًا المزيد من الإيرادات؟ بالنسبة للمنافسة الكاملة، جلبت كل وحدة إضافية مباعة إيرادًا حديًا إيجابيًا، لأن الإيراد الحدي كان مساويًا لسعر السوق المعطى. ومع ذلك، يمكن للمحتكر بيع كمية أكبر ورؤية انخفاض في الإيراد الكلي (total revenue). عندما يزيد المحتكر المبيعات بوحدة واحدة، فإنه يكسب بعض الإيرادات الحدية من بيع تلك الوحدة الإضافية، ولكنه يخسر أيضًا بعض الإيرادات الحدية لأنه يجب عليه الآن بيع كل وحدة أخرى بسعر أقل. مع ارتفاع الكمية المباعة، عند نقطة معينة يكون الانخفاض في السعر أكبر نسبيًا من الزيادة في كمية المبيعات الأكبر، مما يتسبب في وضع تجلب فيه المزيد من المبيعات إيرادات أقل. بعبارة أخرى، يكون الإيراد الحدي سالبًا.

شكل 9.5 الإيراد الحدي والتكلفة الحدية لاحتكار HealthPill بالنسبة لاحتكار مثل HealthPill، ينخفض الإيراد الحدي مع بيع وحدات إضافية من الإنتاج. منحنى التكلفة الحدية ينحدر نحو الأعلى. سيكون الخيار الذي يعظم الربح للمحتكر هو الإنتاج عند الكمية التي يتساوى فيها الإيراد الحدي مع التكلفة الحدية: أي MR = MC. إذا أنتج المحتكر كمية أقل، فإن MR > MC عند تلك المستويات من الإنتاج، ويمكن للشركة تحقيق أرباح أعلى عن طريق زيادة الإنتاج. إذا أنتجت الشركة كمية أكبر، فإن MC > MR، ويمكن للشركة تحقيق أرباح أعلى عن طريق تقليل كمية إنتاجها.

يمكن للمحتكر تحديد سعره وكميته التي تعظم الربح من خلال تحليل الإيراد الحدي والتكاليف الحدية لإنتاج وحدة إضافية. إذا تجاوز الإيراد الحدي التكلفة الحدية، فيجب على الشركة إنتاج الوحدة الإضافية.

على سبيل المثال، عند إنتاج 4 وحدات في الشكل 9.5، يكون الإيراد الحدي 600 والتكلفة الحدية 250، لذا فإن إنتاج هذه الوحدة سيضيف بوضوح إلى الأرباح الإجمالية. عند إنتاج 5 وحدات، يكون الإيراد الحدي 400 والتكلفة الحدية 400، لذا فإن إنتاج هذه الوحدة لا يزال يعني أن الأرباح الإجمالية لم تتغير. ومع ذلك، فإن زيادة الإنتاج من 5 إلى 6 وحدات ستتضمن إيرادًا حديًا قدره 200 وتكلفة حدية قدرها 850، لذا فإن الوحدة السادسة ستقلل الأرباح بالفعل. وبالتالي، يمكن للمحتكر أن يحدد من الإيراد الحدي والتكلفة الحدية أن مستوى الإنتاج الذي يعظم الربح، من بين الخيارات في الجدول، هو 5 وحدات.

يمكن للمحتكر البحث عن مستوى الإنتاج الذي يعظم الربح عن طريق زيادة الكمية بمقدار صغير، وحساب الإيراد الحدي والتكلفة الحدية، ثم إما زيادة الإنتاج طالما أن الإيراد الحدي يتجاوز التكلفة الحدية أو تقليل الإنتاج إذا تجاوزت التكلفة الحدية الإيراد الحدي. تعمل هذه العملية دون الحاجة إلى حساب الإيراد الكلي والتكلفة الكلية. وبالتالي، يجب على الاحتكار الذي يعظم الربح أن يتبع قاعدة الإنتاج حتى الكمية التي يتساوى فيها الإيراد الحدي مع التكلفة الحدية—أي MR = MC. هذه الكمية سهلة التحديد بيانيًا، حيث يتقاطع MR و MC.

توضيح أرباح الاحتكار

من السهل حساب أرباح الأرقام المعطاة للإيراد الكلي والتكلفة الكلية. ومع ذلك، يمكن أيضًا توضيح حجم أرباح الاحتكار بيانيًا باستخدام الشكل 9.6، الذي يأخذ منحنيات التكلفة الحدية والإيراد الحدي من المعرض السابق ويضيف منحنى متوسط التكلفة ومنحنى الطلب المتصور للمحتكر. يوضح الجدول 9.5 البيانات لهذه المنحنيات.

شكل 9.6 توضيح الأرباح في احتكار HealthPill يبدأ هذا الشكل بنفس منحنيات الإيراد الحدي والتكلفة الحدية لاحتكار HealthPill من الشكل 9.5. ثم يضيف منحنى متوسط التكلفة ومنحنى الطلب الذي يواجهه المحتكر. تختار شركة HealthPill أولاً الكمية التي يتساوى فيها MR = MC. في هذا المثال، الكمية هي 5. ثم يقرر المحتكر السعر الذي سيفرضه بالنظر إلى منحنى الطلب الذي يواجهه. يوضح المربع الكبير، الذي يمثل الكمية على المحور الأفقي والطلب (الذي يوضح السعر) على المحور الرأسي، الإيراد الكلي للشركة. يوضح المربع المظلل بلون أفتح، والذي يمثل الكمية على المحور الأفقي ومتوسط تكلفة الإنتاج على المحور الرأسي، التكاليف الكلية للشركة. المربع الكبير للإيرادات الكلية مطروحًا منه المربع الأصغر للتكاليف الكلية يترك المربع المظلل بلون داكن الذي يوضح الأرباح الكلية. بما أن السعر المفروض أعلى من متوسط التكلفة، فإن الشركة تحقق أرباحًا إيجابية.

يوضح الشكل 9.7 العملية المكونة من ثلاث خطوات حيث يقوم المحتكر بما يلي: يختار الكمية التي تعظم الربح لإنتاجها؛ يقرر السعر الذي سيفرضه؛ يحدد الإيراد الكلي والتكلفة الكلية والربح.

الخطوة 1: يحدد المحتكر مستوى الإنتاج الذي يعظم أرباحه

يمكن للشركة استخدام النقاط على منحنى الطلب D لحساب الإيراد الكلي، ثم، بناءً على الإيراد الكلي، حساب منحنى إيرادها الحدي. ستحدث الكمية التي تعظم الربح حيث MR = MC—أو عند آخر نقطة ممكنة قبل أن تبدأ التكاليف الحدية في تجاوز الإيراد الحدي. في الشكل 9.6، يحدث MR = MC عند إنتاج 5 وحدات.

الخطوة 2: يقرر المحتكر السعر الذي سيفرضه

سيفرض المحتكر ما يرغب السوق في دفعه. يوضح خط منقط مرسوم مباشرة من الكمية التي تعظم الربح إلى منحنى الطلب السعر الذي يعظم الربح والذي، في الشكل 9.6، هو 800 دولار. هذا السعر أعلى من منحنى متوسط التكلفة، مما يدل على أن الشركة تحقق أرباحًا.

الخطوة 3: حساب الإيراد الكلي والتكلفة الكلية والربح

الإيراد الكلي هو المربع المظلل بالكامل، حيث عرض المربع هو الكمية المباعة والارتفاع هو السعر. في الشكل 9.6، هذا يساوي 5 × 800 دولار = 4000 دولار. في الشكل 9.6، يوضح الجزء السفلي من المربع المظلل، والذي تم تظليله بلون أفتح، التكاليف الكلية؛ أي الكمية على المحور الأفقي مضروبة في متوسط التكلفة على المحور الرأسي أو 5 × 330 دولارًا = 1650 دولارًا. المربع الأكبر للإيرادات الكلية مطروحًا منه المربع الأصغر للتكاليف الكلية سيساوي الأرباح، والتي يوضحها المربع المظلل بلون داكن. باستخدام الأرقام، نحصل على 4000 دولار - 1650 دولارًا = 2350 دولارًا. في سوق المنافسة الكاملة، ستؤدي قوى الدخول إلى تآكل هذا الربح على المدى الطويل. ومع ذلك، فإن المحتكر محمي بعوائق الدخول. في الواقع، إحدى العلامات الواضحة لاحتمال وجود احتكار هي عندما تحقق الشركة أرباحًا عامًا بعد عام، بينما تقوم بنفس الشيء تقريبًا، دون أن تشهد أبدًا زيادة المنافسة التي تؤدي إلى تآكل تلك الأرباح.

شكل 9.7 كيف يحدد الاحتكار الذي يسعى لتعظيم الربح السعر في الخطوة 1، يختار الاحتكار مستوى الإنتاج Q₁ الذي يعظم الربح، عن طريق اختيار الكمية التي يتساوى فيها MR = MC. في الخطوة 2، يقرر الاحتكار مقدار ما سيفرضه على مستوى الإنتاج Q₁ عن طريق رسم خط مستقيم من Q₁ إلى النقطة R على منحنى الطلب المتصور الخاص به. وبالتالي، سيفرض الاحتكار سعرًا (P₁). في الخطوة 3، يحدد الاحتكار ربحه. سيكون الإيراد الكلي هو Q₁ مضروبًا في P₁. وستكون التكلفة الكلية Q₁ مضروبة في متوسط تكلفة إنتاج Q₁، والتي تظهرها النقطة S على منحنى متوسط التكلفة لتكون P₂. ستكون الأرباح هي مستطيل الإيراد الكلي مطروحًا منه مستطيل التكلفة الكلية، والذي توضحه المنطقة المظللة في الشكل.

توضيح

لماذا يكون الإيراد الحدي للمحتكر دائمًا أقل من السعر؟

يقع منحنى الإيراد الحدي للمحتكر دائمًا تحت منحنى طلب السوق. لفهم السبب، فكر في زيادة الكمية على طول منحنى الطلب بوحدة واحدة، بحيث تتخذ خطوة واحدة إلى أسفل منحنى الطلب إلى كمية أعلى قليلاً ولكن بسعر أقل قليلاً. منحنى الطلب ليس تسلسليًا: ليس الأمر أننا نبيع أولاً Q₁ بسعر أعلى، ثم نبيع Q₂ بسعر أقل. بل إن منحنى الطلب مشروط: إذا فرضنا السعر الأعلى، فسنبيع Q₁. وإذا فرضنا، بدلاً من ذلك، سعرًا أقل (على جميع الوحدات التي نبيعها)، فسنبيع Q₂.

عندما نفكر في زيادة الكمية المباعة بوحدة واحدة، يتأثر الإيراد الحدي بطريقتين. أولاً، نبيع وحدة إضافية واحدة بسعر السوق الجديد. ثانيًا، جميع الوحدات السابقة، التي بعناها بسعر أعلى، تُباع الآن بسعر أقل. بسبب السعر الأقل على جميع الوحدات المباعة، فإن الإيراد الحدي لبيع الوحدة أقل من سعر تلك الوحدة—ويقع منحنى الإيراد الحدي تحت منحنى الطلب. نصيحة: بالنسبة لمنحنى طلب خطي مستقيم، يكون لـ MR والطلب نفس نقطة التقاطع الرأسية. مع زيادة الإنتاج، ينخفض الإيراد الحدي بضعف سرعة الطلب، بحيث تكون نقطة التقاطع الأفقية لـ MR في منتصف المسافة إلى نقطة التقاطع الأفقية للطلب. يمكنك رؤية هذا في الشكل 9.8.

شكل 9.8 منحنى الإيراد الحدي للمحتكر مقابل منحنى الطلب بما أن منحنى طلب السوق مشروط، فإن منحنى الإيراد الحدي للمحتكر يقع تحت منحنى الطلب.

عدم كفاءة الاحتكار

ينتقد معظم الناس الاحتكارات لأنها تفرض أسعارًا مرتفعة جدًا، لكن ما يعترض عليه الاقتصاديون هو أن الاحتكارات لا توفر ما يكفي من الإنتاج لتكون كفؤة تخصيصيًا. لفهم سبب عدم كفاءة الاحتكار، من المفيد مقارنته بالنموذج المعياري للمنافسة الكاملة.

الكفاءة التخصيصية (Allocative efficiency) هي مفهوم اقتصادي يتعلق بالكفاءة على المستوى الاجتماعي أو المجتمعي. تشير إلى إنتاج الكمية المثلى من ناتج معين، وهي الكمية التي تتساوى فيها المنفعة الحدية للمجتمع من وحدة إضافية مع التكلفة الحدية. كانت قاعدة تعظيم الربح في عالم المنافسة الكاملة هي أن تنتج كل شركة كمية الإنتاج حيث P = MC، حيث السعر (P) هو مقياس لمدى تقدير المشترين للسلعة والتكلفة الحدية (MC) هي مقياس لتكلفة الوحدات الحدية على المجتمع لإنتاجها. يضمن اتباع هذه القاعدة الكفاءة التخصيصية. إذا كان P > MC، فإن المنفعة الحدية للمجتمع (كما يقاسها P) أكبر من التكلفة الحدية للمجتمع لإنتاج وحدات إضافية، ويجب إنتاج كمية أكبر. ومع ذلك، في حالة الاحتكار، يكون السعر دائمًا أكبر من التكلفة الحدية عند مستوى الإنتاج الذي يعظم الربح، كما يمكنك أن ترى بالعودة إلى الشكل 9.6. وبالتالي، لا يستفيد المستهلكون من الاحتكار لأنه سيبيع كمية أقل في السوق، بسعر أعلى، مما كان سيحدث في سوق تنافسية تماماً.

غالبًا ما تكون مشكلة عدم الكفاءة بالنسبة للاحتكارات أعمق من هذه القضايا، وتشمل أيضًا حوافز الكفاءة على فترات زمنية أطول. هناك حوافز متوازنة هنا. فمن ناحية، قد تسعى الشركات جاهدة لاختراعات جديدة وملكية فكرية جديدة لأنها ترغب في أن تصبح احتكارات وتحقق أرباحًا عالية - على الأقل لبضع سنوات حتى تلحق المنافسة بها. وبهذه الطريقة، قد تنشأ الاحتكارات بسبب الضغوط التنافسية على الشركات. ومع ذلك، بمجرد وجود حاجز للدخول، يمكن للاحتكار الذي لا يحتاج إلى الخوف من المنافسة أن ينتج نفس المنتجات القديمة بنفس الطريقة القديمة - بينما لا يزال يحقق معدل ربح صحيًا. كتب جون هيكس، الذي فاز بجائزة نوبل في الاقتصاد عام 1972، في عام 1935: "أفضل أرباح الاحتكار هي حياة هادئة". لم يقصد التعليق بطريقة إيجابية. بل قصد أن الاحتكارات قد تحتفظ بأرباحها وتتراخى في محاولة إرضاء عملائها.

عندما كانت AT&T توفر جميع خدمات الهاتف المحلية والبعيدة المدى في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى تصنيع معظم معدات الهاتف، لم تتغير خطط الدفع وأنواع الهواتف كثيرًا. كانت النكتة القديمة تقول إنك تستطيع الحصول على أي لون هاتف تريده، طالما كان أسود. ومع ذلك، في عام 1982، أدت دعوى قضائية حكومية إلى تقسيم AT&T إلى عدد من شركات الهاتف المحلية، وشركة هاتف للمسافات الطويلة، وشركة مصنعة لمعدات الهاتف. تبع ذلك انفجار في الابتكار. أصبحت خدمات مثل انتظار المكالمات، ومعرف المتصل، والمكالمات ثلاثية الأطراف، والبريد الصوتي عبر شركة الهاتف، والهواتف المحمولة، والاتصالات اللاسلكية بالإنترنت متاحة جميعًا. قدمت الشركات مجموعة واسعة من خطط الدفع أيضًا. لم يعد صحيحًا أن جميع الهواتف كانت سوداء. بدلاً من ذلك، جاءت الهواتف في مجموعة واسعة من الأشكال والألوان. جلبت نهاية احتكار الهاتف أسعارًا أقل، وكمية أكبر من الخدمات، وموجة من الابتكار تهدف إلى جذب العملاء وإرضائهم.