إجمالي الإنفاق الحكومي الأمريكي

نما الإنفاق الفيدرالي بالدولار الاسمي (أي الدولارات غير المعدلة للتضخم) بأكثر من 38 ضعفًا على مدى العقود الأربعة الماضية، من 93.4 مليار دولار في عام 1960 إلى 6.8 تريليون دولار في عام 2020. إن مقارنة الإنفاق بمرور الوقت بالدولار الاسمي مضللة لأنها لا تأخذ في الاعتبار التضخم أو النمو السكاني والاقتصاد الحقيقي. وتتمثل الطريقة الأكثر فائدة للمقارنة في فحص الإنفاق الحكومي كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي بمرور الوقت.

يُظهر الخط العلوي في الشكل 30.2 مستوى الإنفاق الفيدرالي منذ عام 1960، معبراً عنه كحصة من الناتج المحلي الإجمالي. على الرغم من الشعور الواسع النطاق بين العديد من الأمريكيين بأن الحكومة الفيدرالية تنمو بشكل مطرد، يُظهر الرسم البياني أن الإنفاق الفيدرالي تراوح بين 18% و22% من الناتج المحلي الإجمالي معظم الوقت منذ عام 1960. على سبيل المثال، طوال الجزء الأخير من العقد الثاني من الألفية الثالثة (2010s)، كانت النفقات الحكومية حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي. تُظهر الخطوط الأخرى في الشكل 30.2 الفئات الرئيسية للإنفاق الفيدرالي: الدفاع الوطني، الضمان الاجتماعي، برامج الرعاية الصحية، ومدفوعات الفائدة. من الرسم البياني، نرى أن الإنفاق على الدفاع الوطني كحصة من الناتج المحلي الإجمالي قد انخفض بشكل عام منذ الستينيات، على الرغم من وجود بعض الارتفاعات في الثمانينيات في ظل رئاسة رونالد ريغان وفي أعقاب الهجمات الإرهابية في 11 سبتمبر 2001. في المقابل، نما الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية بشكل مطرد كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي. تشمل نفقات الرعاية الصحية كلاً من المدفوعات للمواطنين كبار السن (Medicare)، والمدفوعات للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض (Medicaid). كما تمول حكومات الولايات برنامج Medicaid جزئياً. مدفوعات الفائدة هي الفئة الرئيسية الأخيرة من الإنفاق الحكومي في الشكل 30.2.

شكل 30.2 الإنفاق الفيدرالي، 1960–2020 منذ عام 1960، تراوح إجمالي الإنفاق الفيدرالي بين حوالي 18% و22% من الناتج المحلي الإجمالي. وقد ارتفع فوق هذا المستوى في عام 2009، ثم انخفض بسرعة إلى هذا المستوى بحلول عام 2013، وارتفع مرة أخرى فوق هذا المستوى في عام 2020. وقد انخفضت حصة الحكومة التي أنفقتها على الدفاع الوطني بشكل عام، بينما زادت حصتها التي أنفقتها على الضمان الاجتماعي وعلى نفقات الرعاية الصحية (بشكل رئيسي Medicare وMedicaid). (المصدر: Economic Report of the President، 2021، الجدول B47، https://www.govinfo.gov/app/collection/erp/2021)

في كل عام، تقترض الحكومة الأموال من المواطنين الأمريكيين والأجانب لتغطية عجز موازنتها. وتفعل ذلك عن طريق بيع الأوراق المالية (سندات الخزانة، والسندات قصيرة الأجل، وأذون الخزانة) – وهي في الأساس اقتراض من الجمهور ووعد بالسداد مع الفائدة في المستقبل. من عام 1961 إلى عام 1997، سجلت الحكومة الأمريكية عجزاً في الموازنة، وبالتالي اقترضت أموالاً، في كل عام تقريباً. وقد حققت فوائض في الموازنة من عام 1998 إلى عام 2001، ثم عادت إلى العجز.

كانت مدفوعات الفائدة على الاقتراض الحكومي الفيدرالي السابق تتراوح عادة بين 1% و2% من الناتج المحلي الإجمالي في الستينيات والسبعينيات، ولكنها ارتفعت بعد ذلك فوق 3% من الناتج المحلي الإجمالي في الثمانينيات وظلت عند هذا المستوى حتى أواخر التسعينيات. تمكنت الحكومة من سداد بعض اقتراضاتها السابقة من خلال تحقيق فوائض من عام 1998 إلى عام 2001، وبمساعدة أسعار الفائدة المنخفضة، انخفضت مدفوعات الفائدة على الاقتراض الحكومي الفيدرالي السابق إلى 1.6% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2020.

سنتناول أنماط الاقتراض والديون الحكومية بمزيد من التفصيل لاحقًا في هذا الفصل، ولكننا نحتاج أولاً إلى توضيح الفرق بين العجز والدين. العجز ليس الدين. يكمن الفرق بين العجز والدين في الإطار الزمني. يشير العجز (أو الفائض) الحكومي إلى ما يحدث في الموازنة الفيدرالية كل عام. أما الدين الحكومي فيتراكم بمرور الوقت. إنه مجموع جميع حالات العجز والفوائض السابقة. إذا اقترضت 10,000 دولار سنويًا لكل من السنوات الأربع للكلية، فقد تقول إن عجزك السنوي كان 10,000 دولار، لكن دينك المتراكم على مدى السنوات الأربع هو 40,000 دولار.

تشكل هذه الفئات الأربع – الدفاع الوطني، الضمان الاجتماعي، الرعاية الصحية، ومدفوعات الفائدة – حوالي 60% من إجمالي الإنفاق الفيدرالي، كما يوضح الشكل 30.3. (بسبب الكمية الكبيرة من النفقات لمرة واحدة من قبل الحكومة الفيدرالية في عام 2020 بسبب الوباء، تُعرض إحصائيات عام 2019 هنا.) تغطي الشريحة المتبقية البالغة 40% من الرسم البياني الدائري جميع الفئات الأخرى للإنفاق الحكومي الفيدرالي: الشؤون الدولية؛ العلوم والتكنولوجيا؛ الموارد الطبيعية والبيئة؛ النقل؛ الإسكان؛ التعليم؛ دعم الدخل للأشخاص الذين يعيشون في فقر؛ تنمية المجتمع والمناطق؛ إنفاذ القانون والنظام القضائي؛ والتكاليف الإدارية لتسيير الحكومة.

شكل 30.3 شرائح الإنفاق الفيدرالي، 2019 يذهب حوالي 60% من الإنفاق الحكومي إلى أربع مجالات رئيسية: الدفاع الوطني، الضمان الاجتماعي، الرعاية الصحية، ومدفوعات الفائدة على الاقتراض السابق. وهذا يترك حوالي 40% من الإنفاق الفيدرالي لجميع الوظائف الأخرى للحكومة الأمريكية. (المصدر: https://www.whitehouse.gov/omb/budget/Historicals/)

إنفاق حكومات الولايات والحكومات المحلية

على الرغم من أن إنفاق الحكومة الفيدرالية غالبًا ما يحظى بمعظم اهتمام وسائل الإعلام، إلا أن إنفاق حكومات الولايات والحكومات المحلية كبير أيضًا – حيث بلغ حوالي 3.3 تريليون دولار في عام 2021. يُظهر الشكل 30.4 أن إنفاق حكومات الولايات والحكومات المحلية قد زاد خلال العقود الأربعة الماضية من حوالي 8% إلى حوالي 14% اليوم. البند الأكبر هو التعليم، الذي يمثل حوالي ثلث الإجمالي. ويغطي الباقي برامج مثل الطرق السريعة، والمكتبات، والمستشفيات والرعاية الصحية، والحدائق، وحماية الشرطة والإطفاء. على عكس الحكومة الفيدرالية، فإن جميع الولايات (باستثناء فيرمونت) لديها قوانين موازنة متوازنة، مما يعني أن أي فجوات بين الإيرادات والإنفاق يجب سدها عن طريق زيادة الضرائب، أو خفض الإنفاق، أو سحب مدخراتها السابقة، أو مزيج من كل هذه الأمور.

شكل 30.4 إنفاق الولايات والحكومات المحلية، 1960–2020 زاد إنفاق حكومات الولايات والحكومات المحلية من حوالي 10% من الناتج المحلي الإجمالي في أوائل الستينيات إلى 14-16% بحلول منتصف السبعينيات. وقد ظل عند هذا المستوى تقريبًا منذ ذلك الحين. البند الأكبر للإنفاق هو التعليم، بما في ذلك الإنفاق على التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر (K–12) ودعم الكليات والجامعات العامة، والذي بلغ حوالي 4-5% من الناتج المحلي الإجمالي في العقود الأخيرة. المصدر: (المصدر: مكتب التحليل الاقتصادي، https://apps.bea.gov/iTable/index_nipa.cfm.)

غالبًا ما يترشح المرشحون الرئاسيون الأمريكيون للمناصب متعهدين بتحسين المدارس العامة أو التشدد في مكافحة الجريمة. ومع ذلك، في نظام الحكم الأمريكي، تقع هذه المهام بشكل أساسي ضمن مسؤوليات حكومات الولايات والحكومات المحلية. في السنة المالية 2020، أنفقت حكومات الولايات والحكومات المحلية حوالي 970 مليار دولار سنويًا على التعليم (بما في ذلك التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر (K–12) والتعليم الجامعي)، مقارنة بـ 100 مليار دولار فقط من قبل الحكومة الفيدرالية. بعبارة أخرى، حوالي 90 سنتًا من كل دولار يُنفق على التعليم يتم على مستوى الولاية والمستوى المحلي. قد يكون من الأفضل للسياسي الذي يرغب حقًا في تحمل مسؤولية مباشرة لإصلاح التعليم أو الحد من الجريمة أن يترشح لمنصب عمدة مدينة كبيرة أو حاكم ولاية بدلاً من رئيس الولايات المتحدة.

تُدفع الضرائب من قبل معظم الأشخاص الذين يعملون، ولكن ليس جميعهم. حتى لو كنت جزءًا مما يسمى باقتصاد "1099" أو "العمل الحر" (gig economy)، فإنك تُعتبر مقاولًا مستقلاً ويجب عليك دفع الضرائب على الدخل الذي تكسبه في تلك المهن. كما يدفع المستهلكون الضرائب كلما اشتروا سلعًا وخدمات. تُستخدم الضرائب لجميع أنواع الإنفاق – من الطرق، إلى الجسور، إلى المدارس (K–12 والتعليم العالي العام)، إلى الشرطة ووظائف السلامة العامة الأخرى. تمول الضرائب الخدمات العامة الحيوية التي تدعم مجتمعاتنا.