رسوم التلوث

إن رسم التلوث (pollution charge) هو ضريبة تُفرض على كمية التلوث التي تصدرها المنشأة. يمنح رسم التلوث المنشأة التي تسعى لتعظيم الربح حافزاً لتحديد طرق لتقليل انبعاثاتها — طالما أن التكلفة الحدية لتقليل الانبعاثات أقل من الضريبة.

على سبيل المثال، لننظر إلى منشأة صغيرة تصدر 50 رطلاً سنوياً من الجسيمات الصغيرة، مثل السناج، في الهواء. تسبب هذه الجسيمات أمراض الجهاز التنفسي وتفرض أيضاً تكاليف على الشركات والأفراد.

شكل 12.3 يوضح التكاليف الحدية التي تواجهها المنشأة في تقليل التلوث. تزداد التكلفة الحدية لخفض التلوث، مثل معظم منحنيات التكلفة الحدية (marginal cost curves)، مع زيادة الإنتاج، على الأقل في المدى القصير. يكلف تقليل أول 10 أرطال من انبعاثات الجسيمات المنشأة 300 دولار. تقليل 10 أرطال الثانية سيكلف 500 دولار؛ تقليل 10 أرطال الثالثة سيكلف 900 دولار؛ تقليل 10 أرطال الرابعة سيكلف 1,500 دولار؛ و10 أرطال الخامسة سيكلف 2,500 دولار. هذا النمط لتكاليف تقليل التلوث شائع، لأن المنشأة يمكنها استخدام الطريقة الأرخص والأسهل لإجراء تخفيضات أولية في التلوث، لكن التخفيضات الإضافية في التلوث تصبح أكثر تكلفة.

شكل 12.3 رسم التلوث إذا تم تحديد رسم التلوث بمبلغ 1,000 دولار، فسيكون لدى المنشأة حافز لتقليل التلوث بمقدار 30 رطلاً لأن تكلفة هذه التخفيضات البالغة 900 دولار ستكون أقل من تكلفة دفع رسم التلوث.

تخيل أن المنشأة تواجه الآن ضريبة تلوث قدرها 1,000 دولار لكل 10 أرطال من الجسيمات التي تصدرها. لدى المنشأة خيار إما التلويث ودفع الضريبة، أو تقليل كمية الجسيمات التي تصدرها ودفع تكلفة التخفيف كما يوضح الشكل. كم ستلوث المنشأة وكم ستخفف؟ تكلفة تخفيف أول 10 أرطال ستكون 300 دولار. هذا أقل بكثير من ضريبة الـ 1,000 دولار، لذا ستختار المنشأة التخفيف. تكلفة تخفيف 10 أرطال الثانية ستكون 500 دولار، وهو لا يزال أقل من الضريبة، لذا ستختار التخفيف. تكلفة تخفيف 10 أرطال الثالثة ستكون 900 دولار، وهو أقل بقليل من ضريبة الـ 1,000 دولار. تكلفة 10 أرطال الرابعة ستكون 1,500 دولار، وهو أكثر تكلفة بكثير من دفع الضريبة. نتيجة لذلك، ستقرر المنشأة تقليل الملوثات بمقدار 30 رطلاً، لأن التكلفة الحدية لتقليل التلوث بهذا المقدار أقل من ضريبة التلوث. مع ضريبة قدرها 1,000 دولار، ليس لدى المنشأة أي حافز لتقليل التلوث بأكثر من 30 رطلاً.

سيكون لدى المنشأة التي يتعين عليها دفع ضريبة تلوث حافز لاكتشاف أقل التقنيات تكلفة لتقليل التلوث. الشركات التي يمكنها تقليل التلوث بتكلفة منخفضة وبسهولة ستفعل ذلك لتقليل ضرائب التلوث الخاصة بها؛ بينما الشركات التي ستتكبد تكاليف عالية لتقليل التلوث ستدفع ضريبة التلوث بدلاً من ذلك. إذا انطبقت ضريبة التلوث على كل مصدر للتلوث، فلن يكون هناك أي محاباة خاصة أو ثغرات للمنتجين ذوي النفوذ السياسي.

كمثال على رسم التلوث على مستوى الأسرة، لننظر إلى طريقتين لفرض رسوم على جمع القمامة. إحدى الطرق هي فرض رسوم ثابتة لكل أسرة، بغض النظر عن كمية القمامة التي تنتجها الأسرة. النهج البديل هو وجود عدة مستويات من الرسوم، اعتماداً على كمية القمامة التي تنتجها الأسرة — وتقديم رسوم أقل أو مجانية للمواد القابلة لإعادة التدوير. اعتباراً من عام 2006 (أحدث الإحصائيات المتاحة)، سجلت وكالة حماية البيئة (EPA) أكثر من 7,000 مجتمع قام بتطبيق برامج "ادفع بقدر ما ترمي". عندما يكون لدى الناس حافز مالي لتقليل القمامة وزيادة إعادة التدوير، فإنهم يجدون طرقاً لتحقيق ذلك.

عدد من السياسات البيئية هي في الواقع رسوم تلوث، على الرغم من أنها غالباً لا تُعرف بهذا الاسم. على سبيل المثال، تفرض الحكومة الفيدرالية والعديد من حكومات الولايات ضرائب على البنزين. يمكننا اعتبار هذه الضريبة رسماً على تلوث الهواء الذي تولده السيارات، بالإضافة إلى كونها مصدراً لتمويل صيانة الطرق. ضرائب البنزين أعلى بكثير في معظم البلدان الأخرى منها في الولايات المتحدة.

وبالمثل، فإن الرسم القابل للاسترداد البالغ خمسة أو 10 سنتات الذي تفرضه 10 ولايات فقط لإعادة العلب والزجاجات القابلة لإعادة التدوير يعمل كضريبة تلوث توفر حافزاً لتجنب رمي القمامة أو إلقاء الزجاجات في سلة المهملات. مقارنة بالتنظيم بالأوامر والضوابط، تقلل ضريبة التلوث التلوث بطريقة أكثر مرونة وفعالية من حيث التكلفة.

التصاريح القابلة للتداول

عندما تنشئ حكومة مدينة أو ولاية برنامج تصاريح قابلة للتداول (marketable permit program) (مثل نظام تحديد سقف الانبعاثات والاتجار بها)، يجب أن تبدأ بتحديد الكمية الإجمالية للتلوث التي ستسمح بها وهي تسعى لتحقيق معايير التلوث الوطنية. ثم، تقسم عدداً من التصاريح التي تسمح بهذه الكمية فقط من التلوث بين الشركات التي تصدر ذلك الملوث. يمكن للحكومة بيع هذه التصاريح أو توفيرها مجاناً للشركات للتلوث.

الآن، أضف شرطين آخرين. تخيل أن هذه التصاريح مصممة لتقليل إجمالي الانبعاثات بمرور الوقت. على سبيل المثال، قد يسمح التصريح بانبعاث 10 وحدات من التلوث في عام واحد، ولكن تسع وحدات فقط في العام التالي، ثم ثماني وحدات في العام الذي يليه، وهكذا وصولاً إلى مستوى أدنى. بالإضافة إلى ذلك، تخيل أن هذه التصاريح قابلة للتداول، مما يعني أن الشركات يمكنها شراؤها وبيعها.

لمعرفة كيف يمكن أن تعمل التصاريح القابلة للتداول على تقليل التلوث، لننظر إلى الشركات الأربع في جدول 12.4. يوضح الجدول الانبعاثات الحالية للرصاص من كل شركة. في بداية برنامج التصاريح القابلة للتداول، تتلقى كل شركة تصاريح تسمح بهذا المستوى من التلوث. ومع ذلك، فإن هذه التصاريح قابلة للتقليص، وفي العام التالي تسمح التصاريح للشركات بإصدار نصف كمية التلوث فقط. لنفترض أنه في غضون عام، تجد شركة غاما (Firm Gamma) أنه من السهل والرخيص تقليل الانبعاثات من 600 طن من الرصاص إلى 200 طن، مما يعني أن لديها تصاريح غير مستخدمة تسمح بإصدار 100 طن من الرصاص. تقلل شركة بيتا (Firm Beta) تلوثها بالرصاص من 400 طن إلى 200 طن، لذا لا تحتاج إلى شراء أي تصاريح، وليس لديها أي تصاريح إضافية للبيع. ومع ذلك، على الرغم من أن شركة ألفا (Firm Alpha) يمكنها بسهولة تقليل التلوث من 200 طن إلى 150 طناً، إلا أنها تجد أن شراء التصاريح من غاما (Gamma) أرخص من تقليل انبعاثاتها الخاصة إلى 100. في هذه الأثناء، لم تكن شركة دلتا (Firm Delta) موجودة في الفترة الأولى، لذا فإن الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها بدء الإنتاج هي شراء تصاريح لإصدار 50 طناً من الرصاص.

ستنخفض الكمية الإجمالية للتلوث. ومع ذلك، فإن شراء وبيع التصاريح القابلة للتداول سيحدد بالضبط أي الشركات ستقلل التلوث وبأي مقدار. مع نظام التصاريح القابلة للتداول، فإن الشركات التي تجد أن القيام بذلك هو الأقل تكلفة ستقلل التلوث بأكبر قدر.

حدث تطبيق آخر للتصاريح القابلة للتداول عندما عدلت حكومة الولايات المتحدة قانون الهواء النظيف (Clean Air Act) في عام 1990. سعى القانون المعدل إلى خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت من محطات الطاقة الكهربائية إلى النصف من مستويات عام 1980، وذلك بسبب القلق من أن ثاني أكسيد الكبريت كان يسبب الأمطار الحمضية التي تضر الغابات والمباني. في هذه الحالة، كانت التصاريح القابلة للتداول التي أصدرتها الحكومة الفيدرالية مجانية (دون تورية) لمحطات توليد الكهرباء في جميع أنحاء البلاد، وخاصة تلك التي كانت تحرق الفحم (الذي ينتج ثاني أكسيد الكبريت). كانت هذه التصاريح من النوع "القابل للتقليص"؛ أي أن كمية التلوث المسموح بها بموجب تصريح معين كانت تتناقص بمرور الوقت.

حقوق الملكية المحددة بشكل أفضل

يمكن لفكرة حقوق الملكية الموضحة والمعززة أن تحقق أيضاً توازناً بين النشاط الاقتصادي والتلوث. قدم رونالد كواس (Ronald Coase) (1910-2013)، الذي فاز بجائزة نوبل في الاقتصاد عام 1991، توضيحاً حياً لأثر خارجي: مسار سكة حديد يمر بجانب حقل مزارع حيث تصدر قاطرة السكة الحديد أحياناً شرارات وتُشعل الحقل. سأل كواس عن مسؤولية معالجة هذا الأثر الانتشاري. هل يجب أن يُطلب من المزارع بناء سياج طويل على طول الحقل لمنع الشرارات، أم يجب أن يُطلب من السكة الحديد وضع جهاز على مدخنة القاطرة لتقليل عدد الشرارات؟

أشار كواس إلى أنه لا يمكن حل هذه المسألة حتى يتم تحديد حقوق الملكية (property rights) بوضوح — أي الحقوق القانونية للملكية التي لا يُسمح للآخرين بالتعدي عليها دون دفع تعويض. هل للمزارع حق ملكية في عدم حرق حقله؟ هل للسكة الحديد حق ملكية في تشغيل قطاراتها على مساراتها الخاصة؟ إذا لم يكن لأي من الطرفين حق ملكية، فقد يتشاجر الطرفان بلا نهاية، ولا يفعلان شيئاً، وستستمر الشرارات في إشعال الحقل. ومع ذلك، إذا كان لأي من المزارع أو السكة الحديد مسؤولية قانونية محددة جيداً، فإن هذا الطرف سيبحث ويدفع مقابل الطريقة الأقل تكلفة لتقليل خطر وصول الشرارات إلى الحقل. يحدد حق الملكية ما إذا كان المزارع أو السكة الحديد يدفع الفواتير.

يعد نهج حقوق الملكية ذا صلة كبيرة في الحالات التي تنطوي على الأنواع المهددة بالانقراض. تتضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض التابعة لحكومة الولايات المتحدة حوالي 1,000 نوع من النباتات والحيوانات، ويعيش حوالي 90% من هذه الأنواع على أراضٍ مملوكة للقطاع الخاص. تتطلب حماية هذه الأنواع المهددة بالانقراض تفكيراً دقيقاً حول الحوافز وحقوق الملكية. غالباً ما أدى اكتشاف نوع مهدد بالانقراض على أرض خاصة إلى رد فعل تلقائي من الحكومة لحظر المالك من استخدام تلك الأرض لأي غرض قد يزعج الكائنات المهددة. لننظر في حوافز تلك السياسة: إذا اعترفت للحكومة بوجود نوع مهدد بالانقراض لديك، فإن الحكومة تمنعك فعلياً من استخدام أرضك. ونتيجة لذلك، انتشرت شائعات عن ملاك أراضٍ اتبعوا سياسة "أطلق النار، احفر، واصمت" عندما عثروا على حيوان مهدد بالانقراض في أراضيهم. وقام ملاك أراضٍ آخرون عمداً بقطع الأشجار أو إدارة الأراضي بطريقة علموا أنها ستثني الحيوانات المهددة بالانقراض عن الاستقرار هناك.

ستنظر سياسة أكثر إنتاجية في كيفية تزويد ملاك الأراضي الخاصين بحافز لحماية الأنواع المهددة بالانقراض التي يجدونها وتوفير موطن لأنواع مهددة بالانقراض إضافية. على سبيل المثال، قد تدفع الحكومة لملاك الأراضي الذين يوفرون ويحافظون على موائل مناسبة للأنواع المهددة بالانقراض أو الذين يقيدون استخدام أراضيهم لحماية نوع مهدد بالانقراض. مرة أخرى، يقدم القانون البيئي المبني على الحوافز والمرونة وعداً أكبر من نهج الأوامر والضوابط عند محاولة الإشراف على ملايين الأفدنة من الأراضي المملوكة للقطاع الخاص.

تطبيق الأدوات البيئية الموجهة نحو السوق

السياسات البيئية الموجهة نحو السوق هي مجموعة أدوات. ستعمل أدوات سياسية محددة بشكل أفضل في بعض المواقف مقارنة بغيرها. على سبيل المثال، تعمل التصاريح القابلة للتداول بشكل أفضل عندما يكون هناك بضع عشرات أو بضع مئات من الأطراف مهتمين بشدة بالتداول، كما هو الحال في مصافي النفط التي تتاجر بتصاريح الرصاص أو شركات الكهرباء التي تتاجر بتصاريح ثاني أكسيد الكبريت. ومع ذلك، في الحالات التي يصدر فيها ملايين المستخدمين كميات صغيرة من التلوث — مثل الانبعاثات من محركات السيارات أو علب الصودا غير المعاد تدويرها — وليس لديهم اهتمام قوي بالتداول، فإن رسوم التلوث ستقدم عادةً خياراً أفضل. يمكننا أيضاً الجمع بين الأدوات البيئية الموجهة نحو السوق. يمكننا اعتبار التصاريح القابلة للتداول شكلاً من أشكال حقوق الملكية المحسنة. بدلاً من ذلك، يمكن للحكومة الجمع بين التصاريح القابلة للتداول وضريبة تلوث على أي انبعاثات غير مشمولة بتصريح.