أهداف التعلم
في هذا الفصل، ستتعلم عن:
- الظهور الحديث نسبيًا للنمو الاقتصادي
- إنتاجية العمل والنمو الاقتصادي
- مكونات النمو الاقتصادي
- التقارب الاقتصادي
مقدمة في النمو الاقتصادي
ربط بالواقع
السعرات الحرارية والنمو الاقتصادي
في المتوسط، يحتاج البشر إلى حوالي 2,500 سعرة حرارية يوميًا للبقاء على قيد الحياة، اعتمادًا على الطول والوزن والجنس. يقدر الاقتصادي براد ديلونج (Brad DeLong) أن العامل العادي في أوائل القرن السابع عشر كان يكسب أجورًا تمكنه من توفير 2,500 سعرة حرارية غذائية. كان هذا العامل يعيش في أوروبا الغربية. بعد مائتي عام، أصبح بإمكان نفس العامل توفير 3,000 سعرة حرارية غذائية. ومع ذلك، بين عامي 1800 و1875، أي في فترة زمنية لا تتجاوز 75 عامًا، كان النمو الاقتصادي سريعًا لدرجة أن عمال أوروبا الغربية أصبحوا قادرين على شراء 5,000 سعرة حرارية غذائية يوميًا. وبحلول عام 2012، أصبح بإمكان عامل منخفض المهارة في بلد غني في أوروبا الغربية/أمريكا الشمالية شراء 2.4 مليون سعرة حرارية غذائية يوميًا.
ما الذي تسبب في هذا الارتفاع السريع في مستويات المعيشة بين عامي 1800 و1875 وما بعدها؟ لماذا تستطيع العديد من البلدان، وخاصة تلك الموجودة في أوروبا الغربية وأمريكا الشمالية وأجزاء من شرق آسيا، إطعام سكانها بشكل كافٍ، بينما لا تستطيع بلدان أخرى ذلك؟ سننظر في هذه الأسئلة وغيرها بينما ندرس النمو الاقتصادي طويل الأجل.
كل دولة تهتم بالنمو الاقتصادي. في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان مرتفعة الدخل، السؤال هو ما إذا كان النمو الاقتصادي سيستمر في توفير نفس المكاسب الملحوظة في مستوى معيشتنا كما فعل خلال القرن العشرين. وفي الوقت نفسه، هل يمكن للبلدان متوسطة الدخل مثل البرازيل أو مصر أو بولندا اللحاق بالبلدان ذات الدخل الأعلى، أم يجب أن تظل في المرتبة الثانية من نصيب الفرد من الدخل؟ من بين سكان العالم البالغ عددهم حوالي 7.5 مليار نسمة، يعيش حوالي 1.1 مليار على دخل يقل متوسطه عن 2 دولار يوميًا، وهو لا يختلف كثيرًا عن مستوى المعيشة قبل 2,000 عام. هل يمكن انتشال فقراء العالم من فقرهم المخيف؟ كما أشار روبرت إي. لوكاس جونيور (Robert E. Lucas Jr.)، الحائز على جائزة نوبل في علم الاقتصاد عام 1995، ذات مرة: "إن العواقب على رفاهية الإنسان التي تنطوي عليها أسئلة كهذه مذهلة ببساطة: بمجرد أن يبدأ المرء في التفكير فيها، يصعب التفكير في أي شيء آخر."
تحسينات جذرية في مستوى معيشة الأمة ممكنة. بعد الحرب الكورية في أواخر الخمسينيات، كانت جمهورية كوريا، التي غالبًا ما تُسمى كوريا الجنوبية، واحدة من أفقر الاقتصادات في العالم. عمل معظم الكوريين الجنوبيين في الزراعة الفلاحية. وفقًا للاقتصادي البريطاني أنجوس ماديسون (Angus Maddison)، الذي كرس حياته لقياس الناتج المحلي الإجمالي (GDP) والسكان في الاقتصاد العالمي، كان نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في عام 1990 بالدولار الدولي 854 دولارًا سنويًا. من الستينيات إلى أوائل القرن الحادي والعشرين، وهي فترة زمنية تقع ضمن عمر وذاكرة العديد من البالغين، نما الاقتصاد الكوري الجنوبي بسرعة. على مدى هذه العقود الأربعة، زاد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بأكثر من 6% سنويًا. وفقًا للبنك الدولي، يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي (GDP) لكوريا الجنوبية الآن 30,000 دولار بالقيمة الاسمية، مما يضعها بقوة ضمن البلدان مرتفعة الدخل مثل إيطاليا ونيوزيلندا وإسرائيل. وبقياس الناتج المحلي الإجمالي (GDP) في عام 2015، تعد كوريا الجنوبية الاقتصاد الحادي عشر الأكبر في العالم. بالنسبة لأمة يبلغ عدد سكانها 50 مليون نسمة، فإن هذا التحول استثنائي.
كوريا الجنوبية مثال بارز، لكنها ليست الحالة الوحيدة للنمو الاقتصادي السريع والمستدام. شهدت دول أخرى في شرق آسيا، مثل تايلاند وإندونيسيا، نموًا سريعًا جدًا أيضًا. نمت الصين بشكل هائل منذ أن سنت إصلاحات اقتصادية موجهة نحو السوق حوالي عام 1980. كما نما نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الاقتصادات مرتفعة الدخل مثل الولايات المتحدة بشكل كبير، وإن كان على مدى فترة زمنية أطول. منذ الحرب الأهلية، تحول الاقتصاد الأمريكي من اقتصاد ريفي وزراعي في المقام الأول إلى اقتصاد قائم على الخدمات والتصنيع والتكنولوجيا.