الركود العظيم

ضرب الركود العظيم في 2008-2009 الاقتصاد الأمريكي بقوة. وفقًا لمكتب إحصاءات العمل (BLS)، ارتفع عدد الأمريكيين العاطلين عن العمل من 6.8 مليون في مايو 2007 إلى 15.4 مليون في أكتوبر 2009. خلال تلك الفترة، قدر مكتب الإحصاء الأمريكي أن حوالي 170,000 شركة صغيرة أغلقت أبوابها. بلغت التسريحات الجماعية ذروتها في فبراير 2009 عندما أبلغ أصحاب العمل 326,392 عاملاً. كما انخفضت الإنتاجية والناتج في الولايات المتحدة. تسببت خسارة الوظائف، وتراجع قيم المنازل، وتراجع الدخول، وعدم اليقين بشأن المستقبل في انخفاض نفقات الاستهلاك. ووفقًا لمكتب إحصاءات العمل (BLS)، انخفض إنفاق الأسر بنسبة 7.8%.

دعت عمليات حجز المنازل وانهيار الأسواق المالية الأمريكية إلى اتخاذ إجراءات فورية من قبل الكونغرس والرئيس والبنك الاحتياطي الفيدرالي. على سبيل المثال، نفذت الحكومة برامج مثل قانون التعافي وإعادة الإعمار الأمريكي لمساعدة ملايين الأشخاص من خلال توفير ائتمانات ضريبية لمشتري المنازل، ودفع "نقود مقابل السيارات القديمة"، وتمديد إعانات البطالة. من خفض الإنفاق، وتقديم طلبات البطالة، وفقدان المنازل، تأثر ملايين الأشخاص بالركود. وبينما تسير الولايات المتحدة الآن على طريق التعافي، سيشعر الناس بالتأثير لسنوات عديدة قادمة.

ما الذي تسبب في هذا الركود وما الذي منع الاقتصاد من الانزلاق أكثر نحو كساد آخر؟ نظر صانعو السياسات إلى الدروس المستفادة من الكساد العظيم في ثلاثينيات القرن الماضي وإلى نماذج جون ماينارد كينز لتحليل الأسباب وإيجاد حلول للمشاكل الاقتصادية للبلاد. المنظور الكينزي هو موضوع هذا الفصل.