أهداف التعلم
في هذا الفصل، ستتعلم عن:
- المنافسة الاحتكارية
- احتكار القلة
مقدمة في المنافسة الاحتكارية واحتكار القلة
ربط بالواقع
إغراء تحدي القانون
مسحوق الغسيل وأكياس الثلج—منتجات صناعات تبدو عادية جداً، وربما مملة. ولكنها ليست كذلك على الإطلاق! فقد كانت كلتا الصناعتين محور اجتماعات سرية وصفقات خفية تستحق أن تكون في رواية تجسس. في فرنسا، بين عامي 1997 و2004، سيطرت أكبر أربع شركات لإنتاج مسحوق الغسيل (Proctor & Gamble، Henkel، Unilever، وColgate-Palmolive) على حوالي 90 بالمائة من سوق الصابون الفرنسي. كان المسؤولون من شركات الصابون يجتمعون سراً في مقاهٍ صغيرة ونائية حول باريس. كانت أهدافهم: القضاء على المنافسة وتحديد الأسعار.
في نفس الوقت تقريباً، كانت أكبر خمس شركات لتصنيع الثلج في الغرب الأوسط (Home City Ice، Lang Ice، Tinley Ice، Sisler’s Dairy، وProducts of Ohio) تضع أهدافاً مماثلة في اعتبارها عندما اتفقت سراً على تقسيم سوق الثلج المعبأ.
إذا تمكنت المجموعتان من تحقيق أهدافهما، فإن ذلك سيمكن كل منهما من التصرف وكأنها شركة واحدة—أي احتكار في جوهرها—والتمتع بأرباح بحجم الاحتكار. ما هي المشكلة؟ في أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، يعتبر تقسيم الشركات للأسواق وتحديد الأسعار بشكل تعاوني أمراً غير قانوني.
تقدم هاتان الحالتان أمثلة لأسواق لا تتسم بالمنافسة الكاملة ولا بالاحتكار. بدلاً من ذلك، تتنافس هذه الشركات في هياكل سوق تقع بين أقصى درجات الاحتكار والمنافسة الكاملة. كيف تتصرف هذه الشركات؟ ولماذا توجد؟ سنعود إلى هذه الحالة لاحقاً لمعرفة ما حدث.
تقع المنافسة الكاملة والاحتكار على طرفي نقيض طيف المنافسة. يتميز السوق ذو المنافسة الكاملة بالعديد من الشركات التي تبيع منتجات متطابقة، والتي تعمل جميعها كـ متلقي السعر (price takers) في مواجهة المنافسة. إذا تذكرت، فإن متلقي السعر هم الشركات التي لا تملك قوة سوقية. عليهم ببساطة قبول سعر السوق كما هو معطى.
ينشأ الاحتكار عندما تبيع شركة واحدة منتجاً لا توجد له بدائل قريبة. نعتبر مايكروسوفت، على سبيل المثال، احتكاراً لأنها تهيمن على سوق أنظمة التشغيل.
ماذا عن الغالبية العظمى من الشركات والمنظمات في العالم الحقيقي التي تقع بين هذين النقيضين، الشركات التي يمكننا وصفها بأنها منافسة غير كاملة (imperfectly competitive)؟ ما الذي يحدد سلوكها؟ لديها تأثير أكبر على السعر الذي تفرضه مقارنة بالشركات ذات المنافسة الكاملة، ولكن ليس بقدر الاحتكار. ماذا ستفعل؟
أحد أنواع الأسواق ذات المنافسة غير الكاملة هو المنافسة الاحتكارية (monopolistic competition). تتميز الأسواق ذات المنافسة الاحتكارية بوجود عدد كبير من الشركات المتنافسة، ولكن المنتجات التي تبيعها ليست متطابقة. لنأخذ، على سبيل المثال، مول أمريكا في مينيسوتا، وهو أكبر مركز تسوق في الولايات المتحدة. في عام 2010، كان مول أمريكا يضم 24 متجراً يبيع ملابس نسائية "جاهزة للارتداء" (مثل Ann Taylor وUrban Outfitters)، و50 متجراً آخر يبيع ملابس للرجال والنساء على حد سواء (مثل Banana Republic، J. Crew، وNordstrom’s)، بالإضافة إلى 14 متجراً إضافياً يبيع ملابس نسائية متخصصة (مثل Motherhood Maternity وVictoria’s Secret). معظم الأسواق التي يواجهها المستهلكون على مستوى التجزئة هي أسواق منافسة احتكارية.
النوع الآخر من الأسواق ذات المنافسة غير الكاملة هو احتكار القلة (oligopoly). أسواق احتكار القلة هي تلك التي تهيمن عليها عدد قليل من الشركات. توفر الطائرات التجارية مثالاً جيداً: تنتج بوينغ وإيرباص كل منهما ما يقل قليلاً عن 50% من الطائرات التجارية الكبيرة في العالم. مثال آخر هو صناعة المشروبات الغازية في الولايات المتحدة، التي تهيمن عليها كوكا كولا وبيبسي. نُميز احتكارات القلة بوجود عوائق دخول (barriers to entry) عالية، حيث تتخذ الشركات قراراتها بشأن الإنتاج والتسعير وغيرها بشكل استراتيجي بناءً على قرارات الشركات الأخرى في السوق. في هذا الفصل، سنستكشف أولاً كيف ستختار الشركات ذات المنافسة الاحتكارية مستوى إنتاجها الذي يزيد الربح إلى أقصى حد. ثم سنناقش شركات احتكار القلة، التي تواجه إغراءين متعارضين: التعاون كما لو كانت احتكاراً واحداً، أو التنافس فردياً لتحقيق الأرباح عن طريق زيادة مستويات الإنتاج وخفض الأسعار. يمكن لأسواق وشركات احتكار القلة أيضاً أن تتخذ عناصر من الاحتكار والمنافسة الكاملة.