منظمة التجارة العالمية

تأسست منظمة التجارة العالمية (WTO) رسمياً في عام 1995، لكن تاريخها أطول بكثير. في السنوات التي تلت الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية، كان هناك دفع عالمي لبناء مؤسسات تربط دول العالم ببعضها البعض. تأسست الأمم المتحدة رسمياً في عام 1945. كما أُنشئ كل من البنك الدولي، الذي يساعد أفقر شعوب العالم، وصندوق النقد الدولي، الذي يعالج القضايا الناجمة عن المعاملات المالية الدولية، في عام 1946. وكانت المنظمة الثالثة المخطط لها هي منظمة التجارة الدولية، التي كان من المفترض أن تدير التجارة الدولية. لم تتمكن الأمم المتحدة من الاتفاق على ذلك. بدلاً من ذلك، وقعت 27 دولة على الاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة (GATT) في جنيف، سويسرا، في 30 أكتوبر 1947 لتوفير منتدى يمكن للدول أن تجتمع فيه للتفاوض على تخفيض التعريفات الجمركية وغيرها من الحواجز التجارية. في عام 1995، تحولت اتفاقية GATT إلى منظمة التجارة العالمية (WTO).

كانت عملية GATT تتلخص في التفاوض على اتفاقية لخفض الحواجز التجارية، والتوقيع على تلك الاتفاقية، والتوقف لفترة، ثم البدء في التفاوض على الاتفاقية التالية. يوضح الجدول 34.4 جولات المحادثات في اتفاقية GATT، والآن في منظمة التجارة العالمية (WTO). لاحظ أن الجولات المبكرة من محادثات GATT استغرقت وقتاً قصيراً نسبياً، وشملت عدداً قليلاً من البلدان، وركزت بشكل شبه كامل على خفض التعريفات الجمركية. ومع ذلك، منذ منتصف الستينيات، استغرقت جولات المحادثات التجارية سنوات، وشملت عدداً كبيراً من البلدان، وتضمنت مجموعة متزايدة الاتساع من القضايا.

أدت الوتيرة البطيئة لمفاوضات GATT إلى نكتة قديمة مفادها أن GATT تعني في الواقع "اتفاق السادة على الكلام والكلام" (Gentleman’s Agreement to Talk and Talk). ومع ذلك، فإن الوتيرة البطيئة للمحادثات التجارية الدولية مفهومة، بل ومعقولة. فموافقة عشرات الدول على أي معاهدة هي عملية طويلة. غالباً ما وضعت GATT قواعد تجارية منفصلة لبعض الصناعات، مثل الزراعة، وقواعد تجارية منفصلة لبعض البلدان، مثل البلدان منخفضة الدخل. كانت هناك قواعد، واستثناءات للقواعد، وفرص للانسحاب من القواعد، وصياغة دقيقة يجب التنازع عليها في كل حالة. ومثل اتفاقية GATT التي سبقتها، فإن منظمة التجارة العالمية (WTO) ليست حكومة عالمية، ولها سلطة فرض قراراتها على الآخرين. يبلغ إجمالي عدد موظفي أمانة منظمة التجارة العالمية في عام 2021 625 شخصاً، وميزانيتها السنوية (اعتباراً من عام 2020) 197 مليون دولار، مما يجعلها أصغر حجماً من العديد من الجامعات الكبيرة.

اتفاقيات التجارة الإقليمية

توجد أنواع مختلفة من التكامل الاقتصادي حول العالم، تتراوح من اتفاقيات التجارة الحرة، التي يسمح فيها المشاركون بواردات بعضهم البعض دون تعريفات جمركية أو حصص، إلى الأسواق المشتركة، التي يمتلك فيها المشاركون سياسة تجارية خارجية مشتركة بالإضافة إلى التجارة الحرة داخل المجموعة، وصولاً إلى الاتحادات الاقتصادية الكاملة، التي يتم فيها، بالإضافة إلى السوق المشتركة، تنسيق السياسات النقدية والمالية. تنتمي العديد من الدول إلى كل من منظمة التجارة العالمية واتفاقيات التجارة الإقليمية.

أشهر هذه الاتفاقيات التجارية الإقليمية هو الاتحاد الأوروبي. في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية، رأى قادة العديد من الدول الأوروبية أنه إذا تمكنوا من ربط اقتصاداتهم ببعضها البعض بشكل أوثق، فقد يكونون أكثر عرضة لتجنب حرب مدمرة أخرى. بدأت جهودهم بتأسيس رابطة تجارة حرة، ثم تطورت إلى سوق مشتركة، ثم تحولت إلى ما يُعرف الآن باتحاد اقتصادي كامل، وهو الاتحاد الأوروبي. يمتلك الاتحاد الأوروبي، كما يُطلق عليه غالباً، عدداً من الأهداف. على سبيل المثال، في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قدم عملة موحدة لأوروبا، اليورو، وألغى تدريجياً معظم الأشكال الوطنية السابقة للنقود مثل المارك الألماني والفرنك الفرنسي، على الرغم من أن عدداً قليلاً من الدول احتفظت بعملتها الخاصة. عنصر أساسي آخر للاتحاد هو إزالة الحواجز أمام حركة السلع والعمالة ورأس المال عبر أوروبا. في عام 2016، صوتت بريطانيا على مغادرة الاتحاد الأوروبي – وهي خطوة اكتملت في يناير 2020.

بالنسبة للولايات المتحدة، ربما تكون اتفاقية التجارة الإقليمية الأكثر شهرة هي اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA). 2 تشارك الولايات المتحدة أيضاً في بعض اتفاقيات التجارة الإقليمية الأقل بروزاً، مثل مبادرة حوض الكاريبي، التي تقدم تعريفات جمركية مخفضة للواردات من هذه البلدان، واتفاقية تجارة حرة مع إسرائيل.

شهد العالم سيلاً من اتفاقيات التجارة الإقليمية في السنوات الأخيرة. يوجد الآن حوالي 100 اتفاقية من هذا القبيل. يسرد الجدول 34.5 عدداً قليلاً من أبرزها. بعضها مجرد اتفاقيات لمواصلة المحادثات. يحدد البعض الآخر أهدافاً محددة لخفض التعريفات الجمركية وحصص الاستيراد والحواجز غير الجمركية. وصف أحد الاقتصاديين المعاهدات التجارية الحالية بأنها "وعاء سباغيتي"، وهو ما يشبه خريطة بخطوط تربط جميع البلدان التي لديها معاهدات تجارية.

هناك قلق بين الاقتصاديين الذين يؤيدون التجارة الحرة من أن بعض هذه الاتفاقيات الإقليمية قد تعد بتجارة حرة، لكنها في الواقع تعمل كوسيلة للدول داخل الاتفاقية الإقليمية لمحاولة الحد من التجارة من أي مكان آخر. في بعض الحالات، قد تتعارض اتفاقيات التجارة الإقليمية حتى مع الاتفاقيات الأوسع لمنظمة التجارة العالمية.

السياسة التجارية على المستوى الوطني

بعد الاتفاقيات التجارية الدولية والإقليمية، هناك بُعد آخر للسياسة التجارية يحدث على المستوى الوطني. فالولايات المتحدة، على سبيل المثال، تفرض حصص استيراد على السكر، خوفاً من أن تؤدي هذه الواردات إلى خفض سعر السكر وبالتالي إلحاق الضرر بمنتجي السكر المحليين. ومن مهام وزارة التجارة الأمريكية تحديد ما إذا كان هناك إغراق للواردات من دول أخرى. وتحدد لجنة التجارة الدولية الأمريكية – وهي وكالة حكومية – ما إذا كان الإغراق قد أضر بشكل كبير بالصناعات المحلية، وإذا كان الأمر كذلك، يمكن للرئيس فرض تعريفات جمركية تهدف إلى تعويض السعر المنخفض بشكل غير عادل.

في مجال السياسة التجارية، غالباً ما تبدو المعركة بين القوانين الوطنية التي تزيد من الحمائية والاتفاقيات الدولية التي تحاول تقليل الحمائية، مثل منظمة التجارة العالمية (WTO). لماذا قد تسن دولة قوانين أو تتفاوض على اتفاقيات لحظر منتجات أجنبية معينة، مثل السكر أو المنسوجات، بينما تتفاوض في الوقت نفسه لخفض الحواجز التجارية بشكل عام؟ أحد الإجابات المعقولة هو أن الاتفاقيات التجارية الدولية توفر طريقة للدول لكبح مصالحها الخاصة. يمكن لعضو في الكونغرس أن يقول لصناعة تضغط من أجل فرض تعريفات جمركية أو حصص على الواردات: "بالتأكيد أود مساعدتكم، لكن اتفاقية منظمة التجارة العالمية المزعجة هذه لن تسمح لي بذلك."

الاتجاهات طويلة الأجل في الحواجز التجارية

في عناوين الصحف، تظهر السياسة التجارية في الغالب على شكل نزاعات وخلافات. تهدد الدول باستمرار تقريباً بالطعن في الممارسات التجارية "غير العادلة" للدول الأخرى. تُرفع القضايا إلى إجراءات تسوية النزاعات في منظمة التجارة العالمية (WTO)، والاتحاد الأوروبي، واتفاقية NAFTA، وغيرها من الاتفاقيات التجارية الإقليمية. غالباً ما يهدد السياسيون في الهيئات التشريعية الوطنية، بتحريض من جماعات الضغط، بتمرير مشاريع قوانين من شأنها "إرساء قواعد لعب عادلة" أو "منع التجارة غير العادلة" – على الرغم من أن معظم هذه المشاريع تسعى لتحقيق هذه الأهداف الرنانة بفرض المزيد من القيود على التجارة. وقد يعترض المتظاهرون في الشوارع على قواعد تجارية محددة أو على ممارسة التجارة الدولية برمتها.

على الرغم من كل هذا الجدل، فإن الاتجاه العام في الستين عاماً الماضية يتجه بوضوح نحو خفض الحواجز التجارية. كان متوسط مستوى التعريفات الجمركية على المنتجات المستوردة التي تفرضها الدول الصناعية 40% في عام 1946. وبحلول عام 1990، وبعد عقود من مفاوضات GATT، انخفض إلى أقل من 5%. أحد الأسباب التي جعلت مفاوضات GATT تتحول من التركيز على خفض التعريفات الجمركية في الجولات المبكرة إلى أجندة أوسع هو أن التعريفات الجمركية قد انخفضت بشكل كبير لدرجة أنه لم يتبق الكثير للقيام به في هذا المجال. اتبعت التعريفات الجمركية الأمريكية هذا النمط العام: فبعد ارتفاعها بشكل حاد خلال الكساد الكبير، انخفضت التعريفات الجمركية إلى أقل من 2% بحلول نهاية القرن. وعلى الرغم من أن مقاييس حصص الاستيراد والحواجز غير الجمركية أقل دقة من تلك الخاصة بالتعريفات الجمركية، إلا أنها تبدو عموماً عند مستويات أقل مما كانت عليه سابقاً أيضاً.

وهكذا، شهد نصف القرن الماضي كلاً من انخفاض كبير في الحواجز التي أنشأتها الحكومات أمام التجارة، مثل التعريفات الجمركية وحصص الاستيراد والحواجز غير الجمركية، بالإضافة إلى عدد من التطورات التكنولوجية التي سهلت التجارة الدولية، مثل التقدم في النقل والاتصالات وإدارة المعلومات. وكانت النتيجة هي الارتفاع القوي في التجارة الدولية.

تغيرت هذه الاتجاهات بفعل حدثين مهمين في عام 2016: تصويت المملكة المتحدة على مغادرة الاتحاد الأوروبي وانتخاب الرئيس ترامب في الولايات المتحدة، الذي اتبعت إدارته سياسة رفع الحواجز التجارية. في عام 2018، رُفعت التعريفات الجمركية على مجموعة واسعة من الواردات من الصين بنحو 25%. واعتباراً من عام 2022، خرجت المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي منذ عامين، ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت إدارة الرئيس بايدن ستعدل أو تزيل الحواجز التجارية التي فرضها الرئيس ترامب.