الأنماط التاريخية للهجرة

ينظر مؤيدو ومعارضو الهجرة إلى نفس البيانات ويرون أنماطاً مختلفة. يشير أولئك الذين يعربون عن قلقهم بشأن مستويات الهجرة إلى الولايات المتحدة إلى رسوم بيانية مثل الشكل 14.17 الذي يوضح إجمالي تدفقات المهاجرين (immigrants) عقداً بعد عقد خلال القرن العشرين وحتى القرن الحادي والعشرين. من الواضح أن مستوى الهجرة كان مرتفعاً ومتزايداً في السنوات الأخيرة، حيث وصل وتجاوز المستويات الشاهقة في أوائل القرن العشرين. ومع ذلك، يشير أولئك الأقل قلقاً بشأن الهجرة إلى أن مستويات الهجرة المرتفعة في أوائل القرن العشرين حدثت عندما كان إجمالي السكان أقل بكثير. وبما أن عدد سكان الولايات المتحدة تضاعف ثلاث مرات تقريباً خلال القرن العشرين، فإن المستويات العالية الظاهرة في الهجرة في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين تبدو أصغر نسبياً عند قسمتها على عدد السكان.

شكل 14.17 الهجرة منذ عام 1900 انخفض عدد المهاجرين في كل عقد بين عامي 1900 والأربعينيات، ثم ارتفع بشكل حاد حتى عام 2009 وبدأ في الانخفاض من عام 2010 حتى الوقت الحاضر. (المصدر: مكتب الإحصاء الأمريكي)

من أين أتى المهاجرون؟ كان المهاجرون من أوروبا يشكلون أكثر من 90% من الإجمالي في العقد الأول من القرن العشرين، لكنهم أصبحوا أقل من 20% من الإجمالي بحلول نهاية القرن. وبحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، جاء حوالي نصف المهاجرين إلى الولايات المتحدة من بقية الأمريكتين، وخاصة المكسيك، وجاء حوالي الربع من دول مختلفة في آسيا.

الآثار الاقتصادية للهجرة

يمكن أن تؤثر موجة الهجرة على الاقتصاد بعدة طرق مختلفة. في هذا القسم، سننظر في كيفية استفادة المهاجرين لبقية الاقتصاد، وكيف يمكن أن يؤثروا على مستويات الأجور، وكيف يمكن أن يؤثروا على الإنفاق الحكومي على المستويين الفيدرالي والمحلي.

لفهم العواقب الاقتصادية للهجرة، لننظر في السيناريو التالي. تخيل أن المهاجرين الذين يدخلون الولايات المتحدة يتطابقون مع السكان الأمريكيين الحاليين في الفئة العمرية، والتعليم، ومستويات المهارة، وحجم الأسرة، والمهن. كيف ستؤثر الهجرة من هذا النوع على بقية الاقتصاد الأمريكي؟ سيكون المهاجرون أنفسهم أفضل حالاً بكثير، لأن مستوى معيشتهم سيكون أعلى في الولايات المتحدة. سيساهم المهاجرون في زيادة الإنتاج وزيادة الاستهلاك على حد سواء. ومع توفر الوقت الكافي للتكيف، فإن نطاق الوظائف المنجزة، والدخل المكتسب، والضرائب المدفوعة، والخدمات العامة المطلوبة لن يتأثر كثيراً بهذا النوع من الهجرة. سيكون الأمر كما لو أن عدد السكان زاد قليلاً ببساطة.

الآن، لننظر إلى واقع الهجرة الأخيرة إلى الولايات المتحدة. المهاجرون ليسوا متطابقين مع بقية سكان الولايات المتحدة. حوالي ثلث المهاجرين الذين تزيد أعمارهم عن 25 عاماً يفتقرون إلى شهادة الثانوية العامة. ونتيجة لذلك، ينتهي المطاف بالعديد من المهاجرين الجدد في وظائف مثل العمل في المطاعم والفنادق، ورعاية الحدائق، وأعمال النظافة. يمثل هذا النوع من الهجرة تحولاً نحو اليمين في عرض العمالة غير الماهرة لعدد من الوظائف، مما سيؤدي إلى انخفاض الأجور لهذه الوظائف. ستستفيد الأسر ذات الدخل المتوسط والمرتفع التي تشتري خدمات هؤلاء العمال غير المهرة من هذه الأجور المنخفضة. ومع ذلك، فإن العمال الأمريكيين ذوي المهارات المنخفضة الذين يجب عليهم التنافس مع المهاجرين ذوي المهارات المنخفضة على الوظائف سيتأثرون سلباً بالهجرة.

لا تتعلق الأسئلة الصعبة المتعلقة بسياسات الهجرة بالقدر الكبير بالمكاسب الإجمالية لبقية الاقتصاد، والتي تبدو حقيقية ولكنها صغيرة في سياق الاقتصاد الأمريكي، بقدر ما تتعلق بالآثار المزعزعة للهجرة في أسواق عمل محددة. أحد الآثار المزعزعة، كما لاحظنا، هو أن الهجرة التي تركز على العمال ذوي المهارات المنخفضة تميل إلى خفض أجور العمال المحليين ذوي المهارات المنخفضة. وجدت دراسة أجراها مايكل إس. كلون (Michael S. Clune) أنه مقابل كل زيادة بنسبة 10% في عدد المهاجرين العاملين الذين لا يملكون أكثر من شهادة الثانوية العامة في سوق العمل، خفض طلاب المدارس الثانوية عدد ساعات عملهم السنوية بنسبة 3%. إن الآثار على أجور العمال ذوي المهارات المنخفضة ليست كبيرة — ربما في نطاق انخفاض حوالي 1%. من المرجح أن تبقى هذه الآثار منخفضة، جزئياً، بسبب الحد الأدنى القانوني لقوانين الحد الأدنى للأجور الفيدرالية والولائية. بالإضافة إلى ذلك، يُعتقد أيضاً أن المهاجرين يساهمون في زيادة الطلب على السلع والخدمات المحلية مما يمكن أن يحفز سوق العمل المحلي ذي المهارات المنخفضة. ومن المحتمل أيضاً أن يختار أصحاب العمل، في مواجهة وفرة العمال ذوي المهارات المنخفضة، عمليات إنتاج أكثر كثافة في استخدام العمالة مما كان يمكن أن يكون عليه الحال بخلاف ذلك. هذه العوامل المختلفة تفسر التأثير السلبي الصغير على الأجور الذي لاحظه العمال المحليون ذوو المهارات المنخفضة نتيجة للهجرة.

أحد الآثار المزعزعة المحتملة الأخرى هو التأثير على ميزانيات الحكومات المحلية والولائية. العديد من التكاليف التي يفرضها المهاجرون هي تكاليف تنشأ في البرامج التي تديرها الدولة، مثل تكلفة التعليم العام ومزايا الرعاية الاجتماعية. ومع ذلك، فإن العديد من الضرائب التي يدفعها المهاجرون هي ضرائب فيدرالية مثل ضرائب الدخل وضرائب الضمان الاجتماعي. لا يمتلك العديد من المهاجرين ممتلكات (مثل المنازل والسيارات)، لذلك لا يدفعون ضرائب الأملاك، التي تعد أحد المصادر الرئيسية لإيرادات الضرائب المحلية والولائية. ومع ذلك، فإنهم يدفعون ضرائب المبيعات، وهي ضرائب محلية وولائية، ويدفع أصحاب العقارات التي يستأجرونها ضرائب الأملاك. وفقاً لمؤسسة راند (Rand Corporation) غير الربحية، فإن آثار الهجرة على الضرائب إيجابية بشكل عام على المستوى الفيدرالي، لكنها سلبية على المستويين المحلي والولائي في الأماكن التي يوجد بها العديد من المهاجرين ذوي المهارات المنخفضة.

مقترحات لإصلاح الهجرة

اقترحت لجنة جوردان التابعة للكونغرس في التسعينيات تخفيض المستويات الإجمالية للهجرة وإعادة تركيز سياسة الهجرة الأمريكية لإعطاء الأولوية للمهاجرين ذوي مستويات المهارة الأعلى. في سوق العمل، سيساعد التركيز على المهاجرين ذوي المهارات العالية في منع أي آثار سلبية على أجور العمال ذوي المهارات المنخفضة. أما بالنسبة للميزانيات الحكومية، فإن العمال ذوي المهارات العالية يجدون وظائف بشكل أسرع، ويكسبون أجوراً أعلى، ويدفعون ضرائب أكثر. لدى العديد من الدول الأخرى الصديقة للهجرة، ولا سيما كندا وأستراليا، أنظمة هجرة حيث يتمتع أولئك الذين لديهم مستويات عالية من التعليم أو المهارات الوظيفية بفرصة أفضل بكثير للحصول على إذن بالهجرة. وبالنسبة للولايات المتحدة، تطلب شركات التكنولوجيا الفائقة بانتظام سياسة هجرة أكثر تساهلاً لقبول كمية أكبر من العمال ذوي المهارات العالية بموجب برنامج تأشيرة H1B.

اقترحت إدارة أوباما تشريع "قانون الحلم" (DREAM Act) المزعوم، والذي كان سيوفر مساراً للحصول على الجنسية لأولئك المصنفين كمهاجرين غير شرعيين والذين تم إحضارهم إلى الولايات المتحدة قبل سن 16 عاماً. وعلى الرغم من الدعم من الحزبين، فشل التشريع في تمريره على المستوى الفيدرالي. ومع ذلك، فقد أقرت بعض الهيئات التشريعية للولايات، مثل كاليفورنيا، قوانين الحلم الخاصة بها.

بين خططها لبناء جدار حدودي، وزيادة ترحيل المهاجرين غير الشرعيين، وحتى تخفيض أعداد المهاجرين القانونيين ذوي المهارات العالية بموجب تأشيرة H1B، كان لإدارة ترامب نهج أقل إيجابية بكثير تجاه الهجرة. يعتقد معظم الاقتصاديين، سواء كانوا محافظين أو ليبراليين، أنه بينما تضر الهجرة ببعض العمال المحليين، فإن الفوائد التي تعود على الأمة تفوق التكاليف. كان الرئيس بايدن أكثر إيجابية بكثير تجاه الهجرة من سلفه. ومع ذلك، ونظراً لوجود خلاف كبير داخل عموم السكان حول مدى استصواب الهجرة، فمن غير المرجح أن يتم أي إصلاح كبير للهجرة في المستقبل القريب.

تتضمن قاعدة بيانات FRED بيانات حول الأصل القومي للسكان المدنيين (https://fred.stlouisfed.org/categories/104) والقوى العاملة (https://fred.stlouisfed.org/categories/32442).