الطلب على السلع والخدمات

يستخدم الاقتصاديون مصطلح الطلب (demand) للإشارة إلى كمية سلعة أو خدمة معينة يرغب المستهلكون في شرائها وقادرون على ذلك عند كل سعر. يعتمد الطلب بشكل أساسي على الاحتياجات والرغبات—فإذا لم تكن لديك حاجة أو رغبة في شيء ما، فلن تشتريه. بينما قد يتمكن المستهلك من التمييز بين الحاجة والرغبة، فإنهما من منظور اقتصادي يعتبران الشيء نفسه. يعتمد الطلب أيضاً على القدرة على الدفع. فإذا لم تتمكن من الدفع، فليس لديك طلب فعال. ووفقاً لهذا التعريف، فإن الشخص الذي لا يملك رخصة قيادة ليس لديه طلب فعال على السيارة.

ما يدفعه المشتري مقابل وحدة من سلعة أو خدمة معينة يسمى السعر (price). العدد الإجمالي للوحدات التي سيشتريها المستهلكون بهذا السعر يسمى الكمية المطلوبة (quantity demanded). يؤدي ارتفاع سعر سلعة أو خدمة إلى انخفاض الكمية المطلوبة من تلك السلعة أو الخدمة في معظم الأحيان. وعلى العكس من ذلك، فإن انخفاض السعر سيزيد من الكمية المطلوبة. فعلى سبيل المثال، عندما يرتفع سعر غالون البنزين، يبحث الناس عن طرق لتقليل استهلاكهم من خلال دمج عدة مهام، أو التنقل عبر مشاركة السيارات أو النقل العام، أو القيام برحلات نهاية الأسبوع أو الإجازات بالقرب من المنزل. يسمي الاقتصاديون هذه العلاقة العكسية بين السعر والكمية المطلوبة قانون الطلب (law of demand). يفترض قانون الطلب أن جميع المتغيرات الأخرى التي تؤثر على الطلب (والتي سنشرحها في الوحدة التالية) تظل ثابتة.

يمكننا عرض مثال من سوق البنزين في جدول أو رسم بياني. يسمي الاقتصاديون الجدول الذي يوضح الكمية المطلوبة عند كل سعر، مثل الجدول 3.1، جدول الطلب (demand schedule). في هذه الحالة، نقيس السعر بالدولار لكل غالون بنزين. ونقيس الكمية المطلوبة بملايين الغالونات على مدى فترة زمنية معينة (على سبيل المثال، يومياً أو سنوياً) وعلى منطقة جغرافية معينة (مثل ولاية أو بلد). يوضح منحنى الطلب (demand curve) العلاقة بين السعر والكمية المطلوبة على رسم بياني مثل الشكل 3.2، حيث تكون الكمية على المحور الأفقي والسعر لكل غالون على المحور الرأسي. (لاحظ أن هذا استثناء للقاعدة العادية في الرياضيات التي تنص على أن المتغير المستقل (x) يوضع على المحور الأفقي والمتغير التابع (y) يوضع على المحور الرأسي. فبينما يستخدم الاقتصاديون الرياضيات غالباً، إلا أنهما تخصصان مختلفان).

الجدول 3.1 يوضح جدول الطلب، ويوضح الرسم البياني في الشكل 3.2 منحنى الطلب. هاتان طريقتان لوصف العلاقة نفسها بين السعر والكمية المطلوبة.

شكل 3.2 منحنى الطلب على البنزين يوضح جدول الطلب أنه مع ارتفاع السعر، تنخفض الكمية المطلوبة، والعكس صحيح. نرسم هذه النقاط، والخط الذي يربط بينها هو منحنى الطلب (D). يوضح الانحدار الهابط لمنحنى الطلب مرة أخرى قانون الطلب—العلاقة العكسية بين الأسعار والكمية المطلوبة.

ستظهر منحنيات الطلب مختلفة إلى حد ما لكل منتج. قد تبدو شديدة الانحدار نسبياً أو مسطحة، أو قد تكون مستقيمة أو منحنية. ومع ذلك، تشترك جميع منحنيات الطلب تقريباً في التشابه الأساسي وهو أنها تنحدر من اليسار إلى اليمين. تجسد منحنيات الطلب قانون الطلب: فمع ارتفاع السعر، تنخفض الكمية المطلوبة، وعلى العكس من ذلك، مع انخفاض السعر، تزداد الكمية المطلوبة.

هل أنت مرتبك بشأن هذه الأنواع المختلفة من الطلب؟ اقرأ ميزة "توضيح" التالية.

عرض السلع والخدمات

عندما يتحدث الاقتصاديون عن العرض (supply)، فإنهم يقصدون كمية سلعة أو خدمة معينة يرغب المنتج في إنتاجها و/أو طرحها في السوق عند كل سعر. السعر هو ما يتلقاه المنتج مقابل بيع وحدة واحدة من سلعة (good) أو خدمة (service). يؤدي ارتفاع السعر دائماً تقريباً إلى زيادة في الكمية المعروضة (quantity supplied) من تلك السلعة أو الخدمة، بينما يؤدي انخفاض السعر إلى انخفاض الكمية المعروضة. فعلى سبيل المثال، عندما يرتفع سعر البنزين، فإنه يشجع الشركات الساعية للربح على اتخاذ عدة إجراءات: توسيع التنقيب عن احتياطيات النفط؛ حفر المزيد من النفط؛ الاستثمار في المزيد من خطوط الأنابيب وناقلات النفط لجلب النفط إلى المصانع لتكريره إلى بنزين؛ بناء مصافي نفط جديدة؛ شراء خطوط أنابيب وشاحنات إضافية لشحن البنزين إلى محطات الوقود؛ وفتح المزيد من محطات الوقود أو إبقاء محطات الوقود الحالية مفتوحة لساعات أطول. يسمي الاقتصاديون هذه العلاقة الإيجابية بين السعر والكمية المعروضة—حيث يؤدي ارتفاع السعر إلى زيادة الكمية المعروضة ويؤدي انخفاض السعر إلى انخفاض الكمية المعروضة—قانون العرض (law of supply). يفترض قانون العرض أن جميع المتغيرات الأخرى التي تؤثر على العرض (والتي ستُشرح في الوحدة التالية) تظل ثابتة.

هل ما زلت غير متأكد من الأنواع المختلفة للعرض؟ انظر ميزة "توضيح" التالية.

الشكل 3.3 يوضح قانون العرض، مستخدماً سوق البنزين كمثال مرة أخرى. مثل الطلب، يمكننا توضيح العرض باستخدام جدول أو رسم بياني. جدول العرض (supply schedule) هو جدول، مثل الجدول 3.2، يوضح الكمية المعروضة عند مجموعة من الأسعار المختلفة. مرة أخرى، نقيس السعر بالدولار لكل غالون بنزين ونقيس الكمية المعروضة بملايين الغالونات. منحنى العرض (supply curve) هو توضيح بياني للعلاقة بين السعر، الموضح على المحور الرأسي، والكمية، الموضحة على المحور الأفقي. جدول العرض ومنحنى العرض هما مجرد طريقتين مختلفتين لعرض نفس المعلومات. لاحظ أن المحورين الأفقي والرأسي في الرسم البياني لمنحنى العرض هما نفس المحورين لمنحنى الطلب.

شكل 3.3 منحنى العرض للبنزين جدول العرض هو الجدول الذي يوضح الكمية المعروضة من البنزين عند كل سعر. مع ارتفاع السعر، تزداد الكمية المعروضة أيضاً، والعكس صحيح. يتم إنشاء منحنى العرض (S) عن طريق رسم النقاط من جدول العرض ثم ربطها. يوضح الانحدار الصاعد لمنحنى العرض قانون العرض—أن السعر الأعلى يؤدي إلى كمية معروضة أعلى، والعكس صحيح.

سيختلف شكل منحنيات العرض إلى حد ما حسب المنتج: فقد تكون أكثر انحداراً، أو أكثر تسطحاً، أو مستقيمة، أو منحنية. ومع ذلك، تشترك جميع منحنيات العرض تقريباً في تشابه أساسي: فهي تنحدر صعوداً من اليسار إلى اليمين وتوضح قانون العرض: فمع ارتفاع السعر، على سبيل المثال، من 1.00 دولار للغالون إلى 2.20 دولار للغالون، تزداد الكمية المعروضة من 500 غالون إلى 720 غالوناً. وعلى العكس من ذلك، مع انخفاض السعر، تنخفض الكمية المعروضة.

التوازن—حيث يتقاطع الطلب والعرض

بما أن رسوم منحنيات الطلب والعرض البيانية تحتوي على السعر على المحور الرأسي والكمية على المحور الأفقي، يمكن أن يظهر منحنى الطلب ومنحنى العرض لسلعة أو خدمة معينة على نفس الرسم البياني. يحدد الطلب والعرض معاً السعر والكمية التي سيتم شراؤها وبيعها في السوق.

الشكل 3.4 يوضح تفاعل الطلب والعرض في سوق البنزين. منحنى الطلب (D) مطابق للشكل 3.2. منحنى العرض (S) مطابق للشكل 3.3. يحتوي الجدول 3.3 على نفس المعلومات في شكل جدولي.

شكل 3.4 الطلب والعرض للبنزين يتقاطع منحنى الطلب (D) ومنحنى العرض (S) عند نقطة التوازن E، بسعر 1.40 دولار وكمية 600. سعر التوازن هو السعر الوحيد الذي تتساوى فيه الكمية المطلوبة مع الكمية المعروضة. عند سعر أعلى من التوازن مثل 1.80 دولار، تتجاوز الكمية المعروضة الكمية المطلوبة، وبالتالي يوجد فائض عرض. عند سعر أقل من التوازن مثل 1.20 دولار، تتجاوز الكمية المطلوبة الكمية المعروضة، وبالتالي يوجد فائض طلب.

تذكر هذا: عندما يتقاطع خطان في رسم بياني، فإن هذا التقاطع يعني عادة شيئاً ما. النقطة التي يتقاطع فيها منحنى العرض (S) ومنحنى الطلب (D)، والمشار إليها بالنقطة E في الشكل 3.4، تسمى التوازن (equilibrium). سعر التوازن (equilibrium price) هو السعر الوحيد الذي تتفق فيه خطط المستهلكين وخطط المنتجين—أي حيث تتساوى كمية المنتج التي يرغب المستهلكون في شرائها (الكمية المطلوبة) مع الكمية التي يرغب المنتجون في بيعها (الكمية المعروضة). يسمي الاقتصاديون هذه الكمية المشتركة كمية التوازن (equilibrium quantity). عند أي سعر آخر، لا تتساوى الكمية المطلوبة مع الكمية المعروضة، وبالتالي فإن السوق ليس في حالة توازن عند ذلك السعر.

في الشكل 3.4، سعر التوازن هو 1.40 دولار لكل غالون بنزين وكمية التوازن هي 600 مليون غالون. إذا كان لديك جداول الطلب والعرض فقط، وليس الرسم البياني، يمكنك العثور على التوازن من خلال البحث عن مستوى السعر في الجداول حيث تتساوى الكمية المطلوبة والكمية المعروضة.

كلمة "توازن" تعني "اتزان". إذا كان السوق عند سعر وكمية التوازن، فلا يوجد سبب للانتقال بعيداً عن تلك النقطة. ومع ذلك، إذا لم يكن السوق في حالة توازن، فإن الضغوط الاقتصادية تنشأ لتحريك السوق نحو سعر التوازن وكمية التوازن.

تخيل، على سبيل المثال، أن سعر غالون البنزين كان أعلى من سعر التوازن—أي، بدلاً من 1.40 دولار للغالون، كان السعر 1.80 دولار للغالون. يوضح الخط الأفقي المتقطع عند سعر 1.80 دولار في الشكل 3.4 هذا السعر الذي يتجاوز التوازن. عند هذا السعر الأعلى، تنخفض الكمية المطلوبة من 600 إلى 500. يعكس هذا الانخفاض في الكمية كيفية استجابة المستهلكين للسعر الأعلى من خلال إيجاد طرق لاستخدام كمية أقل من البنزين.

علاوة على ذلك، عند هذا السعر الأعلى البالغ 1.80 دولار، ترتفع الكمية المعروضة من البنزين من 600 إلى 680، حيث يجعل السعر الأعلى إنتاج البنزين أكثر ربحية للمنتجين لتوسيع إنتاجهم. الآن، لننظر في كيفية ارتباط الكمية المطلوبة والكمية المعروضة عند هذا السعر الذي يتجاوز التوازن. لقد انخفضت الكمية المطلوبة إلى 500 غالون، بينما ارتفعت الكمية المعروضة إلى 680 غالوناً. في الواقع، عند أي سعر أعلى من التوازن، تتجاوز الكمية المعروضة الكمية المطلوبة. نسمي هذا فائض العرض (excess supply) أو فائض (surplus).

مع وجود فائض، يتراكم البنزين في محطات الوقود، وفي شاحنات الصهاريج، وفي خطوط الأنابيب، وفي مصافي النفط. يضع هذا التراكم ضغطاً على بائعي البنزين. إذا بقي الفائض غير مباع، فإن الشركات المشاركة في إنتاج وبيع البنزين لا تتلقى ما يكفي من النقد لدفع أجور عمالها وتغطية نفقاتها. في هذه الحالة، سيرغب بعض المنتجين والبائعين في خفض الأسعار، لأنه من الأفضل البيع بسعر أقل من عدم البيع على الإطلاق. وبمجرد أن يبدأ بعض البائعين في خفض الأسعار، سيتبعهم الآخرون لتجنب خسارة المبيعات. هذه التخفيضات في الأسعار بدورها ستحفز كمية مطلوبة أعلى. لذلك، إذا كان السعر أعلى من مستوى التوازن، فإن الحوافز المضمنة في هيكل الطلب والعرض ستخلق ضغوطاً لانخفاض السعر نحو التوازن.

الآن لنفترض أن السعر أقل من مستوى التوازن عند 1.20 دولار للغالون، كما يوضح الخط الأفقي المتقطع عند هذا السعر في الشكل 3.4. عند هذا السعر المنخفض، تزداد الكمية المطلوبة من 600 إلى 700 حيث يقوم السائقون برحلات أطول، ويقضون دقائق أكثر في تدفئة السيارة في الممر خلال فصل الشتاء، ويتوقفون عن مشاركة الركوب إلى العمل، ويشترون سيارات أكبر تستهلك وقوداً أكثر. ومع ذلك، فإن السعر الأقل من التوازن يقلل من حوافز منتجي البنزين لإنتاج وبيع البنزين، وتنخفض الكمية المعروضة من 600 إلى 550.

عندما يكون السعر أقل من التوازن، يوجد فائض طلب (excess demand)، أو نقص (shortage)—أي، عند السعر المحدد، تتجاوز الكمية المطلوبة، التي حفزها السعر المنخفض، الآن الكمية المعروضة، التي تأثرت سلباً بالسعر المنخفض. في هذه الحالة، يتهافت مشترو البنزين المتحمسون على محطات الوقود، ليجدوا العديد من المحطات تعاني من نقص الوقود. تدرك شركات النفط ومحطات الوقود أن لديهم فرصة لتحقيق أرباح أعلى ببيع ما لديهم من بنزين بسعر أعلى. ونتيجة لذلك، يرتفع السعر نحو مستوى التوازن. اقرأ الطلب والعرض والكفاءة لمزيد من النقاش حول أهمية نموذج الطلب والعرض.