2017 সালের জুলাই মাসের শেষ দিকে, মার্কিন ক্রেডিট-রিপোর্টিং কোম্পানি Equifax-এর ঊর্ধ্বতন ব্যবস্থাপনা আবিষ্কার করে যে হ্যাকাররা 145 মিলিয়নেরও বেশি মার্কিন গ্রাহকের ব্যক্তিগত তথ্য চুরি করেছে, যার মধ্যে নাম, জন্মতারিখ, সামাজিক নিরাপত্তা নম্বর এবং ড্রাইভিং লাইসেন্সের তথ্য অন্তর্ভুক্ত ছিল। এছাড়াও, হ্যাকাররা 200,000-এরও বেশি Equifax গ্রাহকের ক্রেডিট কার্ডের তথ্য চুরি করে।

এটুকুই যথেষ্ট খারাপ ছিল, কিন্তু শীঘ্রই আরেকটি খবর বেরিয়ে আসে। তিনজন শীর্ষ কর্মকর্তা--যাদের মধ্যে Equifax-এর প্রধান আর্থিক কর্মকর্তাও ছিলেন--তথ্য লঙ্ঘনের বিষয়টি জানার পরের কয়েক দিনের মধ্যে এবং কোম্পানি প্রকাশ্যে ঘোষণা দেওয়ার এক মাসেরও বেশি আগে কোম্পানির প্রায় $2 মিলিয়ন মূল্যের শেয়ার বিক্রি করেছিলেন। কোম্পানির একটি বিবৃতিতে Equifax বলে যে কর্মকর্তারা "শেয়ার বিক্রির সময় কোনো অনুপ্রবেশ ঘটেছে তা জানতেন না।" কোম্পানির লঙ্ঘন সম্পর্কে ঘোষণার পরের দিন Equifax-এর শেয়ারের মূল্য দুই অঙ্কে নেমে যায় এবং বিচার বিভাগ একটি ফৌজদারি তদন্ত শুরু করে।

প্রকাশ্য ঘোষণার তিন সপ্তাহের মধ্যেই Equifax জানায় যে কোম্পানির সিইও Richard Smith অবসর নেবেন এবং কোটি কোটি ডলারের পে-আউট নিয়ে যাবেন। এটি ঘটেছে তথ্য লঙ্ঘন স্বীকার করার পর, যখন শেয়ারহোল্ডারদের শেয়ার মূল্যে $5 বিলিয়ন-এরও বেশি ক্ষতি হয়েছিল।

নৈতিক দ্বিধা: কোম্পানির কর্মকর্তাদের জন্য কি এটি আইনসিদ্ধ যে তারা আর্থিক লাভের জন্য শেয়ার বিক্রি করবেন যখন তারা জানেন যে আসন্ন খারাপ সংবাদ শেয়ারের মূল্য হ্রাস করবে? এটি কি অভ্যন্তরীণ তথ্যভিত্তিক শেয়ার লেনদেনের সমতুল্য?

সূত্র: Verne Kopytoff, "Equifax Board Reviews Executive Stock Sales after Data Breach," Fortune, http://fortune.com, September 29, 2017; Jen Wieczner, "Equifax CEO Richard Smith Who Oversaw Breach to Collect $90 Million," Fortune, http://www.fortune.com, September 26, 2017; Tom Schoenberg, Anders Melin, and Matt Robinson, "Equifax Stock Sales Are the Focus of U.S. Criminal Probe," Bloomberg Markets, https://www.bloomberg.com, September 18, 2017; Liz Moyer, "Suspect Trading in Equifax Options before Breach Might Have Generated Millions in Profit," CNBC, https://www.cnbc.com, September 8, 2017; Alina Selyukh, "3 Equifax Executives Sold Stock Days after Hack That Wasn't Disclosed for a Month," NPR, http://www.npr.org, September 8, 2017; Anders Melin, "Three Equifax Managers Sold Stock Before Cyber Hack Revealed," Bloomberg News, https://www.bloomberg.com, September 7, 2017.