ঐতিহাসিকভাবে, ডিজেলচালিত গাড়ি যুক্তরাষ্ট্রের অটোবাজারে বড় বিক্রেতা ছিল না। প্রধান কারণ ছিল Environmental Protection Agency এবং California Air Resources Board নির্ধারিত কঠোর নির্গমন মান। সেসব ইঞ্জিন এই মান পূরণ করতে পারত না। কিন্তু ২০০৫ সালে সব বদলে যায়। জার্মান গাড়িনির্মাতা Volkswagen কঠোর মার্কিন নির্গমন মান পূরণের জন্য বিশেষভাবে তৈরি "ক্লিন ডিজেল" ইঞ্জিন উন্নয়নে জোর দেয়।

২০১০ সালের মধ্যে VW যুক্তরাষ্ট্রে ডিজেল গাড়ির বেশ কয়েকটি মডেল চালু করে। সেগুলোর বিক্রি Volkswagen-কে বৈশ্বিক অটো বিক্রয়ে Toyota-র পর ও GM-এর আগে দ্বিতীয় স্থানে তুলতে সাহায্য করে। ক্লিন ডিজেল মডেল নিয়ে VW যখন ব্যাপক মিডিয়া মনোযোগ পাচ্ছিল, তখন West Virginia University-র গবেষকেরা একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার করেন। তারা দেখেন যে এই তথাকথিত ক্লিন ইঞ্জিনগুলোতে "defeat device" (কারচুপি সফটওয়্যার) বসানো ছিল। এই সফটওয়্যারটি বুঝতে পারত গাড়িটি রাস্তার বাইরে নির্গমন পরীক্ষায় আছে কি না। সেক্ষেত্রে এটি পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর নির্গমনের মাত্রা কৃত্রিমভাবে কমিয়ে দিত।

২০১৪ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে নির্গমন সমস্যার সমাধানে Volkswagen যুক্তরাষ্ট্রে পাঁচ লাখের বেশি ক্লিন ডিজেল গাড়ি স্বেচ্ছায় রিকল করতে সম্মত হয়। কিন্তু কেলেঙ্কারি আরও বাড়তে থাকে। অভিযোগ ওঠে যে ঊর্ধ্বতন ব্যবস্থাপনা ইঞ্জিনের কারসাজি সম্পর্কে জানত। ফলস্বরূপ VW-এর CEO পদত্যাগ করেন এবং আরও কয়েকজন নির্বাহীকে বরখাস্ত করা হয়।

এরপর শ্রেণি-অ্যাকশনসহ অন্যান্য মামলা হয়। ২০১৭ সালের এপ্রিলে VW ৪.৩ বিলিয়ন ডলারের সমঝোতায় রাজি হয়। এর মধ্যে ২.৮ বিলিয়ন ডলার ফৌজদারি জরিমানা ছিল। পাশাপাশি ক্ষতিগ্রস্ত ডিজেল গাড়িগুলোর জন্য বিভিন্ন ফেরত কেনা (buyback) পরিকল্পনাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। গত কয়েক বছরে যুক্তরাষ্ট্রে VW-এর বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। প্রতিষ্ঠানটি এখন গ্রাহকদের ফিরিয়ে আনতে কাজ করছে।

একটি ওয়েব সার্চ টুল ব্যবহার করে এই বিষয়ে তথ্য খুঁজুন এবং তারপর নিচের প্রশ্নগুলোর উত্তর লিখুন। আপনার যুক্তি সমর্থন করতে এবং উৎস উদ্ধৃত করতে ভুলবেন না।

নৈতিক দ্বিধা: VW কীভাবে নিশ্চিত করতে পারে যে তাদের ডিজেল গাড়িগুলো এখন মার্কিন নির্গমন মান পুরোপুরি মেনে চলছে? এই বৈশ্বিক কেলেঙ্কারির পর ভোক্তাদের আস্থা পুনরুদ্ধারে VW কী পদক্ষেপ নিতে পারে? নির্গমন কেলেঙ্কারির পর পরিস্থিতি সামলাতে VW-কে বিলিয়ন ডলারের জরিমানা দিতে হচ্ছে — আপনি কি তা সমর্থন করেন?

সূত্র: "VW Diesel Crisis: Timeline of Events," https://www.cars.com, May 19, 2017; Jack Ewing, "Inside VW's Campaign of Trickery," The New York Times, http://www.nytimes.com, May 7, 2017; Christoph Rauwald, "How a Top-Secret Deal Could Have Stopped VW's Diesel Scandal," Bloomberg, http://www.bloomberg.com, January 12, 2017; "6 VW Execs Indicted as Carmaker Agrees to $4.3 Billion Diesel Cheat Settlement," Fortune, http://fortune.com, January 12, 2017; Geoffrey Smith and Roger Parloff, "Hoaxwagen: Inside Volkswagen's Diesel Fraud," Fortune, http://fortune.com, March 7, 2016.