অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির প্রচেষ্টা

একটি দেশের অর্থনৈতিক স্বাস্থ্য মূল্যায়নের সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপায় হলো পণ্য ও সেবার উৎপাদন পর্যবেক্ষণ করা। একটি দেশ যত বেশি উৎপাদন করে, সেখানকার জীবনযাত্রার মান তত উন্নত হয়। একটি দেশের পণ্য ও সেবার উৎপাদন বৃদ্ধিকে বলা হয় অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি।

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সবচেয়ে মৌলিক পরিমাপক হলো GDP (মোট দেশজ উৎপাদন)। GDP হলো একটি দেশের সীমানার মধ্যে প্রতি বছর উৎপাদিত সকল চূড়ান্ত পণ্য ও সেবার মোট বাজারমূল্য। Bureau of Labor Statistics ত্রৈমাসিক GDP পরিসংখ্যান প্রকাশ করে, যা জাতীয় উৎপাদনের প্রবণতা তুলনা করতে ব্যবহার করা যায়। GDP বৃদ্ধি পেলে বোঝা যায় অর্থনীতি বাড়ছে।

প্রকৃত GDP-এর (মুদ্রাস্ফীতি সমন্বিত GDP) প্রবৃদ্ধির হারও গুরুত্বপূর্ণ। সম্প্রতি মার্কিন অর্থনীতি বার্ষিক ৩ থেকে ৪ শতাংশ হারে ধীর কিন্তু স্থির গতিতে বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই প্রবৃদ্ধির হার পণ্য ও সেবার উৎপাদনে ক্রমাগত বৃদ্ধি এবং তুলনামূলকভাবে কম বেকারত্ব নিশ্চিত করেছে। প্রবৃদ্ধির হার শূন্যের দিকে নেমে এলে অর্থনীতি স্থবির ও সংকুচিত হতে শুরু করে।

এমন একটি দেশ যেটি বেশিরভাগের তুলনায় দ্রুততর গতিতে প্রবৃদ্ধি অব্যাহত রাখছে সেটি হলো China, যার GDP প্রতি বছর ৬ থেকে ৭ শতাংশ হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। আজকাল বৈশ্বিক বাজারে এমন কম জিনিসই আছে যা China-তে তৈরি হয় না বা হতে পারে না। China-এর দ্রুত প্রবৃদ্ধির পেছনে মূল চালিকাশক্তি হলো প্রযুক্তি। উদাহরণস্বরূপ, বেশিরভাগ ট্যাবলেট ও ল্যাপটপ China-তে তৈরি হয়।

অর্থনৈতিক কার্যকলাপের মাত্রা ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে থাকে। এই ঊর্ধ্বমুখী ও নিম্নমুখী পরিবর্তনগুলোকে বলা হয় ব্যবসায়িক চক্র। ব্যবসায়িক চক্র দৈর্ঘ্যে, উত্থান-পতনের মাত্রায় এবং অর্থনীতির উপর প্রভাবের পরিমাণে ভিন্ন হয়। GDP-এর পরিবর্তন অর্থনৈতিক সম্প্রসারণ ও সংকোচনের চিত্র তুলে ধরে। ব্যবসায়িক কার্যক্রম বৃদ্ধি পেলে উৎপাদন, আয়, কর্মসংস্থান ও মূল্য বাড়তে থাকে। একসময় এগুলো শীর্ষে পৌঁছায়, তারপর উৎপাদন, আয় ও কর্মসংস্থান হ্রাস পায়। পরপর দুটি ত্রৈমাসিকে (প্রতিটি তিন মাসের সময়কাল) GDP হ্রাস পেলে তাকে বলা হয় মন্দা। মন্দার পর আসে পুনরুদ্ধার পর্যায়, যখন অর্থনৈতিক কার্যক্রম আবার বৃদ্ধি পায়। সর্বশেষ মন্দা ২০০৭ সালের ডিসেম্বরে শুরু হয়ে ২০০৯ সালের জুনে শেষ হয়েছিল।

ব্যবসায়িক চক্রের পরিবর্তনশীল পর্যায়গুলো পর্যবেক্ষণ করে সাড়া দেওয়া ব্যবসায়ের জন্য অপরিহার্য। অর্থনীতি বৃদ্ধির সময় কোম্পানিগুলো প্রায়ই দক্ষ কর্মী নিয়োগ করতে এবং দুষ্প্রাপ্য সরবরাহ ও কাঁচামাল সংগ্রহ করতে বেগ পায়। মন্দা শুরু হলে অনেক প্রতিষ্ঠান দেখতে পায় যে চাহিদার তুলনায় তাদের উৎপাদন ক্ষমতা বেশি। সর্বশেষ মন্দার সময় অনেক ব্যবসায় তাদের ক্ষমতার তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম উৎপাদন করেছিল। কারখানাগুলো সক্ষমতার কেবল একটি অংশ ব্যবহার করলে সেগুলো অদক্ষভাবে চলে এবং প্রতি ইউনিট উৎপাদন ব্যয় বেড়ে যায়। ধরা যাক Mars Corp.-এর একটি বিশাল কারখানা রয়েছে যা প্রতিদিন দশ লক্ষ Milky Way ক্যান্ডি বার উৎপাদন করতে সক্ষম, কিন্তু মন্দার কারণে Mars প্রতিদিন মাত্র পাঁচ লক্ষ ক্যান্ডি বার বিক্রি করতে পারছে। কারখানাটিতে বড় ও ব্যয়বহুল যন্ত্রপাতি ব্যবহার করা হয়। ৫০ শতাংশ সক্ষমতায় Milky Way উৎপাদন করা Mars-এর কারখানা ও সরঞ্জামে বিনিয়োগের দক্ষ ব্যবহার নিশ্চিত করে না।

কর্মীদের কর্মে ধরে রাখা

আরেকটি সামষ্টিক অর্থনৈতিক লক্ষ্য হলো পূর্ণ কর্মসংস্থান, অর্থাৎ যারা কাজ করতে চান ও সক্ষম তাদের সকলের জন্য কর্মসংস্থান। পূর্ণ কর্মসংস্থান মানে কিন্তু শতভাগ কর্মসংস্থান নয়। কিছু মানুষ ব্যক্তিগত কারণে (পড়াশোনা, সন্তান লালন-পালন) কাজ করেন না। আবার কেউ কেউ নতুন চাকরিতে যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় সাময়িকভাবে বেকার থাকেন। তাই সরকার পূর্ণ কর্মসংস্থানকে এমন পরিস্থিতি হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে যেখানে কাজ করার যোগ্য ব্যক্তিদের প্রায় ৯৪ থেকে ৯৬ শতাংশ কর্মে নিযুক্ত থাকেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২০০৭–২০০৯ সালের মন্দার সময় বেকারত্বের হার ২০০৯ সালের অক্টোবরে সর্বোচ্চ ১০ শতাংশে পৌঁছেছিল। বর্তমানে সেই হার প্রায় ৪ শতাংশের কাছাকাছি রয়েছে।¹⁹

নিম্ন বেকারত্ব বজায় রাখা কেবল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নয়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের জন্যও উদ্বেগের বিষয়। উদাহরণস্বরূপ, Spain, Italy এবং Greece-এ যুব বেকারত্বের হার (২৫ বছর বা তার কম বয়সী কর্মীদের) অত্যন্ত উচ্চ। এই উচ্চ হার এসব ইউরোপীয় দেশে ক্রমাগত প্রতিবাদের কারণ হয়ে উঠছে। নির্বাচিত প্রতিনিধিরা নিজ নিজ অর্থনীতি ঘুরিয়ে দাঁড় করাতে এবং বিশেষত তরুণদের কর্মে ফেরাতে হিমশিম খাচ্ছেন। UK-এর European Union থেকে সম্ভাব্য প্রস্থানও বেকারত্বের হারে প্রভাব ফেলতে পারে, কারণ বৈশ্বিক কোম্পানিগুলো Britain থেকে Poland-এর মতো মধ্য ইউরোপীয় দেশে কর্মসংস্থান স্থানান্তর করছে।²⁰

বেকারত্ব পরিমাপ

পূর্ণ কর্মসংস্থানের কতটা কাছাকাছি আমরা আছি তা নির্ধারণ করতে সরকার বেকারত্বের হার পরিমাপ করে। এই হার মোট শ্রমশক্তির সেই শতাংশ নির্দেশ করে যারা কর্মে নিযুক্ত নেই কিন্তু সক্রিয়ভাবে কাজ খুঁজছেন। তবে এতে "হতাশাগ্রস্ত কর্মীরা" অন্তর্ভুক্ত নন — অর্থাৎ যারা মনে করেন কেউ তাদের নিয়োগ দেবে না বলে কাজ খোঁজা ছেড়ে দিয়েছেন। প্রতি মাসে U.S. Department of Labor কর্মসংস্থান সংক্রান্ত পরিসংখ্যান প্রকাশ করে। এই তথ্যগুলো অর্থনীতির গতিপ্রকৃতি বুঝতে সহায়তা করে।

বেকারত্বের প্রকারভেদ

অর্থনীতিবিদরা বেকারত্বকে চারটি ধরনে শ্রেণিবদ্ধ করেন: ঘর্ষণমূলক, কাঠামোগত, চক্রাকার এবং মৌসুমি। যে ব্যক্তি বেকার তার কাছে এই শ্রেণিবিভাগ সামান্য সান্ত্বনাদায়ক, তবে এগুলো অর্থনীতিবিদদের আমাদের অর্থনীতিতে বেকারত্বের সমস্যা বুঝতে সহায়তা করে।

ঘর্ষণমূলক বেকারত্ব হলো স্বল্পমেয়াদি বেকারত্ব যা ব্যবসায়িক চক্রের সাথে সম্পর্কিত নয়। এতে অন্তর্ভুক্ত হন যারা একটি ভালো চাকরি শুরু করার অপেক্ষায় বেকার আছেন, যারা পুনরায় কর্মবাজারে প্রবেশ করছেন এবং যারা প্রথমবারের মতো প্রবেশ করছেন, যেমন নতুন কলেজ স্নাতকরা। এই ধরনের বেকারত্ব সর্বদা বিদ্যমান এবং অর্থনীতিতে এর প্রভাব সামান্য।

কাঠামোগত বেকারত্ব ব্যবসায়িক চক্রের সাথে সম্পর্কিত নয়, তবে এটি অনিচ্ছাকৃত। কোনো শিল্প বা অঞ্চলে উপলব্ধ চাকরি এবং কর্মীদের দক্ষতার মধ্যে অসামঞ্জস্য থেকে এটি সৃষ্টি হয়। উদাহরণস্বরূপ, জন্মহার হ্রাস পেলে কম শিক্ষকের প্রয়োজন হবে। আবার কোনো এলাকার কর্মীদের কাছে নিয়োগকর্তাদের চাহিদামতো দক্ষতা না-ও থাকতে পারে। কাঠামোগত বেকারত্ব কমাতে প্রায়ই পুনঃপ্রশিক্ষণ ও দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসূচি প্রয়োজন হয়।

চক্রাকার বেকারত্ব, নাম থেকেই বোঝা যায়, ব্যবসায়িক চক্রের নিম্নমুখী পর্যায়ে ঘটে। এ সময় সমগ্র অর্থনীতিতে শ্রমের চাহিদা হ্রাস পায়। দীর্ঘ মন্দায় চক্রাকার বেকারত্ব ব্যাপক আকার ধারণ করে এবং ভালো দক্ষতাসম্পন্ন মানুষরাও কাজ খুঁজে পান না। সরকার অর্থনীতি চাঙা করার কর্মসূচির মাধ্যমে এটি আংশিকভাবে মোকাবেলা করতে পারে।

অতীতে চক্রাকার বেকারত্ব মূলত কম দক্ষ কর্মী এবং ভারী উৎপাদন শিল্পে নিয়োজিতদের প্রভাবিত করত। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বাড়লে তারা সাধারণত পুনরায় নিয়োগ পেতেন। তবে ১৯৯০-এর দশক থেকে প্রতিযোগিতা অনেক আমেরিকান কোম্পানিকে বৈশ্বিক বাজারে টিকে থাকতে কর্মী সংকোচন করতে বাধ্য করেছে। এই কর্মী ছাঁটাই মধ্যবর্তী ব্যবস্থাপনা ও অন্যান্য বেতনভুক্ত পদসহ সব স্তরকে প্রভাবিত করেছে। Asian, European এবং অন্যান্য মার্কিন কোম্পানির সাথে প্রতিযোগিতায় টিকতে প্রতিষ্ঠানগুলো ক্রমাগত কর্মী চাহিদা পুনর্মূল্যায়ন ও সংকোচন করে চলেছে। ২০০৭–২০০৯ সালের বৈশ্বিক মন্দায় অটোমোবাইল শিল্প বেতনতালিকা থেকে ২,০০,০০০-এরও বেশি ঘণ্টাভিত্তিক ও বেতনভুক্ত কর্মী ছাঁটাই করেছিল। সেই মন্দা থেকে শক্তিশালী পুনরুদ্ধারের পর গাড়ি প্রস্তুতকারীরা এখন তাদের বৈশ্বিক কর্মীবাহিনীর আকার পুনরায় পরীক্ষা করছে। উদাহরণস্বরূপ, মন্দার পরে বিক্রয় ধারাবাহিকভাবে বাড়ায় Ford Motor Company-এর North America-তে কর্মশক্তি পাঁচ বছরে ২৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল। কিন্তু ২০১৭ সালে গাড়ির বিক্রয় স্থবির হয়ে পড়ে। কোম্পানিটি ঘোষণা করে যে ব্যয় হ্রাস, মুনাফা বৃদ্ধি ও শেয়ারমূল্য বাড়াতে তারা বৈশ্বিক কর্মীবাহিনীর প্রায় ১০ শতাংশ ছাঁটাই করবে।²¹

সর্বশেষ প্রকারটি হলো মৌসুমি বেকারত্ব, যা বছরের নির্দিষ্ট সময়ে কিছু শিল্পে দেখা দেয়। মৌসুমি বেকারত্বের শিকার কর্মীদের মধ্যে রয়েছেন ছুটির কেনাকাটার মৌসুমে নিয়োগ পাওয়া খুচরা বিক্রয়কর্মী, California-তে লেটুস সংগ্রহকারী এবং গ্রীষ্মকালে স্কি রিসোর্ট এলাকার রেস্তোরাঁ কর্মীরা।

মূল্যস্তর স্থিতিশীল রাখা

তৃতীয় সামষ্টিক অর্থনৈতিক লক্ষ্য হলো পণ্য ও সেবার সামগ্রিক মূল্য মোটামুটি স্থির রাখা। সকল পণ্য ও সেবার গড় মূল্য যখন বাড়তে থাকে, সেই পরিস্থিতিকে বলা হয় মুদ্রাস্ফীতি। মুদ্রাস্ফীতি ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস করে — অর্থাৎ অর্থ দিয়ে যা কেনা যায় তার পরিমাণ কমে। ক্রয়ক্ষমতা দুটি বিষয়ের উপর নির্ভর করে: মুদ্রাস্ফীতি এবং আয়। আয় ও মুদ্রাস্ফীতি একই হারে বাড়লে ক্রয়ক্ষমতায় কোনো পরিবর্তন হয় না। কিন্তু মূল্য বাড়লেও যদি আয় না বাড়ে বা ধীরে বাড়ে, তাহলে একই আয়ে কম পণ্য কেনা যায়। ফলে ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস পায়। উদাহরণস্বরূপ, এক ঝুড়ি মুদিখানা পণ্যের মূল্য $৩০ থেকে $৪০ হলো, কিন্তু আপনার বেতন একই রইল। তাহলে $৩০ দিয়ে আপনি আগের মাত্র ৭৫ শতাংশ ($৩০ ÷ $৪০) পণ্য কিনতে পারবেন। আপনার ক্রয়ক্ষমতা ২৫ শতাংশ ($১০ ÷ $৪০) কমে গেল। আয় যদি মুদ্রাস্ফীতির চেয়ে দ্রুত বাড়ে, তাহলে ক্রয়ক্ষমতা বাড়ে। তাই মুদ্রাস্ফীতি বৃদ্ধির মধ্যেও ক্রয়ক্ষমতা বাড়তে পারে। তবে সাধারণত মুদ্রাস্ফীতি আয়ের চেয়ে দ্রুত বাড়ে, ফলে ক্রয়ক্ষমতা কমে।

মুদ্রাস্ফীতি ব্যক্তিগত এবং ব্যবসায়িক উভয় সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। মূল্য বৃদ্ধির সময় মানুষ বেশি খরচ করতে থাকে—তাদের ক্রয়ক্ষমতা আরও কমে যাওয়ার আগেই। যেসব ব্যবসায় মুদ্রাস্ফীতির প্রত্যাশা করে, তারা প্রায়শই মজুদ বাড়িয়ে দেয় এবং মানুষ গাড়ি ও বড় গৃহস্থালি সরঞ্জাম কেনার পরিকল্পনা এগিয়ে আনে।

২০০০-এর দশকের শুরু থেকে ২০১৭ সালের এপ্রিল পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মুদ্রাস্ফীতি ছিল অত্যন্ত কম, ০.১ থেকে ৩.৮ শতাংশের মধ্যে; ২০১৬ সালে এটি ছিল ১.৩ শতাংশ। তুলনামূলকভাবে, ১৯৮০-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মুদ্রাস্ফীতি ১২ থেকে ১৩ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছেছিল।²² সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কিছু দেশে দুই অংক এমনকি তিন অংকের উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি দেখা গেছে। ২০১৭ সালের শুরুর দিকে Venezuela-তে মাসিক মুদ্রাস্ফীতির হার ছিল অবিশ্বাস্য ৭৪১ শতাংশ, এরপরই ছিল আফ্রিকার দেশ South Sudan, যেখানে এই হার ছিল ২৭৩ শতাংশ।²³

Exhibit 1.7 Nespresso Nespresso কফি, KitKat চকোলেট বার এবং Purina পোষা প্রাণীর খাবারের ক্রেতারা এই পণ্যগুলোর জন্য বেশি অর্থ প্রদান করছেন, কারণ বৈশ্বিক খাদ্য জায়ান্ট Nestlé মূল্য বৃদ্ধি করছে। কাঁচামালের মতো উপকরণের ক্রমবর্ধমান খরচ খাদ্য ব্যবসায়ের জন্য কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করেছে এবং উৎপাদন, প্যাকেজিং ও পরিবহনের ব্যয় বাড়িয়েছে। PPI (উৎপাদক মূল্য সূচক)-এর ওঠানামা কীভাবে CPI (ভোক্তা মূল্য সূচক)-কে প্রভাবিত করতে পারে এবং কেন? (Credit: Kārlis Dambrāns/ flickr/ Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0))