Introduction

Le système squelettique forme la charpente interne rigide du corps. Il est composé des os, des cartilages et des ligaments. Les os supportent le poids du corps, permettent les mouvements du corps et protègent les organes internes. Le cartilage offre une force et un soutien flexibles aux structures corporelles telles que la cage thoracique, l'oreille externe, la trachée et le larynx. Au niveau des articulations du corps, le cartilage peut également unir les os adjacents ou fournir un amorti entre eux. Les ligaments sont de solides bandes de tissu conjonctif qui maintiennent les os ensemble au niveau d'une articulation mobile et servent à prévenir les mouvements excessifs de l'articulation qui pourraient entraîner des blessures. Les muscles du corps, qui sont fermement attachés au squelette via des structures de tissu conjonctif appelées tendons, assurent le mouvement du squelette. Lorsque les muscles se contractent, ils tirent sur les os pour produire les mouvements du corps. Ainsi, sans squelette, vous ne seriez pas capable de vous tenir debout, de courir ou même de vous nourrir !

Chaque os du corps remplit une fonction particulière, et par conséquent, les os varient en taille, en forme et en résistance en fonction de ces fonctions. Par exemple, les os du bas du dos et du membre inférieur sont épais et solides pour supporter le poids de votre corps. De même, la taille d'un repère osseux qui sert de site d'attachement musculaire sur un os individuel est liée à la force de ce muscle. Les muscles peuvent exercer des forces de traction très importantes sur les os du squelette. Pour résister à ces forces, les os présentent des repères osseux élargis aux endroits où des muscles puissants s'attachent. Cela signifie que non seulement la taille d'un os, mais aussi sa forme, est liée à sa fonction. Pour cette raison, l'identification des repères osseux est importante lors de votre étude du système squelettique.

Les os sont également des organes dynamiques qui peuvent modifier leur résistance et leur épaisseur en réponse à des changements de force musculaire ou de poids corporel. Ainsi, les sites d'attachement musculaire sur les os s'épaissiront si vous commencez un programme d'entraînement qui augmente la force musculaire. De même, les parois des os porteurs s'épaissiront si vous prenez du poids corporel ou commencez à courir régulièrement dans le cadre d'un nouveau régime de course. En revanche, une réduction de la force musculaire ou du poids corporel entraînera un amincissement des os. Cela peut se produire lors d'un séjour hospitalier prolongé, après l'immobilisation d'un membre dans un plâtre, ou en allant dans l'apesanteur de l'espace. Même un changement de régime alimentaire, comme ne manger que des aliments mous en raison de la perte de dents, entraînera une diminution notable de la taille et de l'épaisseur des os de la mâchoire.