Introduction

Le système urinaire a des rôles dont vous êtes peut-être bien conscient : le nettoyage du sang et l'élimination des déchets du corps vous viennent probablement à l'esprit. Cependant, le système joue des fonctions supplémentaires, tout aussi importantes. Prenez par exemple la régulation du pH, une fonction partagée avec les poumons et les tampons dans le sang. De plus, la régulation de la pression artérielle est un rôle partagé avec le cœur et les vaisseaux sanguins. Qu'en est-il de la régulation de la concentration des solutés dans le sang ? Saviez-vous que le rein est important pour déterminer la concentration des globules rouges ? Quatre-vingt-cinq pour cent de l'érythropoïétine produite pour stimuler la production de globules rouges est produite dans les reins. Les reins effectuent également la dernière étape de synthèse de la production de vitamine D, convertissant le calcidiol en calcitriol, la forme active de la vitamine D.

Si les reins échouent, ces fonctions sont compromises ou entièrement perdues, avec des effets dévastateurs sur l'homéostasie. L'individu affecté pourrait ressentir une faiblesse, une léthargie, un essoufflement, une anémie, un œdème généralisé, une acidose métabolique, une augmentation des niveaux de potassium, des arythmies cardiaques, et plus encore. Chacune de ces fonctions est vitale pour votre bien-être et votre survie. Le système urinaire, contrôlé par le système nerveux, stocke également l'urine jusqu'à un moment opportun pour son élimination, puis fournit les structures anatomiques pour transporter ce liquide de déchet à l'extérieur du corps. La défaillance du contrôle nerveux ou des structures anatomiques entraînant une perte de contrôle de la miction se traduit par une condition appelée incontinence.

Ce chapitre vous aidera à comprendre l'anatomie du système urinaire et comment il permet les fonctions physiologiques critiques pour l'homéostasie. Il est préférable de considérer le rein comme un régulateur de la composition du plasma plutôt que simplement un producteur d'urine. En lisant chaque section, posez-vous cette question : « Que se passe-t-il si cela ne fonctionne pas ? » Cette question vous aidera à comprendre comment le système urinaire maintient l'homéostasie et affecte tous les autres systèmes du corps et la qualité de vie d'une personne.