Les glandes parathyroïdes - Anatomie et physiologie

17.5 Les glandes parathyroïdes

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez capable de :

Décrire l'emplacement et la structure des glandes parathyroïdes
Décrire le contrôle hormonal des taux de calcium sanguin
Discuter de la réponse physiologique du dysfonctionnement parathyroïdien

Les glandes parathyroïdes sont de minuscules structures rondes généralement encastrées dans la surface postérieure de la glande thyroïde (Figure 17.15). Une épaisse capsule de tissu conjonctif sépare les glandes du tissu thyroïdien. La plupart des gens ont quatre glandes parathyroïdes, mais il arrive occasionnellement qu'il y en ait davantage dans les tissus du cou ou de la poitrine. La fonction d'un type de cellules parathyroïdiennes, les cellules oxyphiles, n'est pas claire. Les principales cellules fonctionnelles des glandes parathyroïdes sont les cellules principales. Ces cellules épithéliales produisent et sécrètent l'hormone parathyroïdienne, la principale hormone impliquée dans la régulation des taux de calcium sanguin.

La partie A de ce diagramme montre les quatre petites glandes parathyroïdes en forme de disque, encastrées dans la surface postérieure de la glande thyroïde. La partie B montre une micrographie du tissu parathyroïdien. Le tissu est principalement composé de cellules principales de forme cubique encerclant un vaisseau sanguin central. Quelques cellules oxyphiles plus grandes et plus foncées sont intégrées parmi les nombreuses cellules principales.

Figure 17.15 Glandes parathyroïdes Les petites glandes parathyroïdes sont encastrées dans la surface postérieure de la glande thyroïde. LM × 760. (Micrographie fournie par les régents de la faculté de médecine de l'Université du Michigan © 2012)

Lien interactif

Consultez le WebScope de l'Université du Michigan pour explorer l'échantillon de tissu plus en détail.

Les glandes parathyroïdes produisent et sécrètent la PTH, une hormone peptidique, en réponse à de faibles taux de calcium sanguin (Figure 17.16). La sécrétion de PTH provoque la libération de calcium des os en stimulant les ostéoclastes, qui sécrètent des enzymes qui dégradent l'os et libèrent le calcium dans le liquide interstitiel. La PTH inhibe également les ostéoblastes, les cellules impliquées dans le dépôt osseux, épargnant ainsi le calcium sanguin. La PTH provoque une augmentation de la réabsorption du calcium (et du magnésium) dans les tubules rénaux à partir du filtrat urinaire. De plus, la PTH initie la production de l'hormone stéroïde calcitriol (également connue sous le nom de 1,25-dihydroxyvitamine D), qui est la forme active de la vitamine D₃, dans les reins. Le calcitriol stimule ensuite une absorption accrue du calcium alimentaire par les intestins. Une boucle de rétroaction négative régule les taux de PTH, l'augmentation des taux de calcium sanguin inhibant la libération ultérieure de PTH.

Ce diagramme montre le rôle de l'hormone parathyroïdienne dans le maintien de l'homéostasie du calcium sanguin. Lorsque la concentration de calcium sanguin diminue, les cellules principales de la glande parathyroïde libèrent l'hormone parathyroïdienne. La PTH agit sur l'os, les reins et les intestins. En ce qui concerne l'os, la PTH inhibe les ostéoblastes et stimule les ostéoclastes. Cela entraîne la dégradation de l'os compact, comme l'illustre un ostéoclaste creusant la surface d'un os. La dégradation libère des ions calcium dans un vaisseau sanguin voisin. Les ostéoblastes sont inactifs à ce stade. En ce qui concerne les reins, la PTH stimule les cellules tubulaires rénales à récupérer le calcium résiduel de l'urine. La PTH stimule également les cellules tubulaires rénales à libérer du calcitriol. Ceci est illustré par une coupe transversale d'un tubule rénal, montrant les cellules de la paroi tubulaire. L'urine s'écoule à gauche des cellules de la paroi tubulaire tandis qu'une artère se trouve à droite. Le bord droit des cellules de la paroi tubulaire et le bord gauche de l'artère sont séparés par une petite région d'espace interstitiel. Les cellules éliminent le calcium de l'urine et le pompent dans le liquide interstitiel, après quoi le calcium pénètre dans l'artère. Les cellules pompent également du calcitriol dans le vaisseau sanguin. En ce qui concerne l'intestin, la PTH stimule les intestins à absorber le calcium des aliments digérés. Une coupe transversale d'une cellule intestinale est représentée, de forme cubique mais avec des projections en forme de doigts du côté de la lumière intestinale. Sous la cellule intestinale se trouve une artère. Le calcitriol quitte l'artère et pénètre dans la cellule intestinale, la stimulant à absorber le calcium des aliments dans la lumière intestinale. Les effets de la PTH sur l'os, les reins et les intestins entraînent tous une augmentation des taux de calcium sanguin. Des concentrations élevées de calcium dans le sang stimulent les cellules parafolliculaires de la thyroïde à libérer de la calcitonine. La calcitonine inverse les effets de la PTH en stimulant les ostéoblastes et en inhibant les ostéoclastes dans le tissu osseux. Ceci est illustré par des ions calcium quittant un vaisseau sanguin et se dirigeant vers des ostéoblastes sur une coupe d'os compact. Les ostéoblastes épaississent la couche d'os compact tandis que, à ce stade, les ostéoclastes sont inactifs.

Figure 17.16 L'hormone parathyroïdienne dans le maintien de l'homéostasie du calcium sanguin L'hormone parathyroïdienne augmente les taux de calcium sanguin lorsqu'ils sont trop bas. Inversement, la calcitonine, libérée par la glande thyroïde, diminue les taux de calcium sanguin lorsqu'ils deviennent trop élevés. Ces deux mécanismes maintiennent constamment la concentration de calcium sanguin à l'homéostasie.

Une activité anormalement élevée de la glande parathyroïde peut provoquer l'hyperparathyroïdie, un trouble causé par une surproduction de PTH qui entraîne une réabsorption excessive de calcium osseux. L'hyperparathyroïdie peut diminuer significativement la densité osseuse, entraînant des fractures spontanées ou des déformations. À mesure que les taux de calcium sanguin augmentent, la perméabilité de la membrane cellulaire au sodium diminue, et la réactivité du système nerveux est réduite. En même temps, des dépôts de calcium peuvent s'accumuler dans les tissus et les organes du corps, altérant leur fonctionnement.

En revanche, des taux de calcium sanguin anormalement bas peuvent être causés par une carence en hormone parathyroïdienne, appelée hypoparathyroïdie, qui peut se développer suite à une blessure ou une chirurgie impliquant la glande thyroïde. Un faible taux de calcium sanguin augmente la perméabilité membranaire au sodium, entraînant des secousses musculaires, des crampes, des spasmes ou des convulsions. Des déficits sévères peuvent paralyser les muscles, y compris ceux impliqués dans la respiration, et peuvent être fatals.

Lorsque les taux de calcium sanguin sont élevés, la calcitonine est produite et sécrétée par les cellules parafolliculaires de la glande thyroïde. Comme discuté précédemment, la calcitonine inhibe l'activité des ostéoclastes, réduit l'absorption du calcium alimentaire dans l'intestin et signale aux reins de réabsorber moins de calcium, ce qui entraîne l'excrétion de plus grandes quantités de calcium dans l'urine.