7.4 La cage thoracique
Objectifs d'apprentissage
À la fin de cette section, vous serez capable de :
- Discuter des composants qui constituent la cage thoracique
- Identifier les parties du sternum et définir l'angle sternal
- Discuter des parties d'une côte et des classifications des côtes
La cage thoracique (cage costale) forme la partie du thorax (poitrine) du corps. Elle se compose des 12 paires de côtes avec leurs cartilages costaux et du sternum (Figure 7.32). Les côtes sont ancrées postérieurement aux 12 vertèbres thoraciques (T1–T12). La cage thoracique protège le cœur et les poumons.
Sternum
Le sternum est la structure osseuse allongée qui ancre la cage thoracique antérieure. Il se compose de trois parties : le manubrium, le corps et le processus xiphoïde. Le manubrium est la partie la plus large et supérieure du sternum. Le sommet du manubrium présente un bord peu profond en forme de U appelé l'incisure jugulaire. Celle-ci peut être facilement palpée à la base antérieure du cou, entre les extrémités médiales des clavicules. L'incisure claviculaire est la dépression peu profonde située de chaque côté aux marges supéro-latérales du manubrium. C'est le site de l'articulation sterno-claviculaire, entre le sternum et la clavicule. Les premières côtes s'attachent également au manubrium.
La partie centrale allongée du sternum est le corps. Le manubrium et le corps se rejoignent à l'angle sternal, ainsi appelé parce que la jonction entre ces deux composants n'est pas plate, mais forme une légère courbure. La deuxième côte s'attache au sternum au niveau de l'angle sternal. Étant donné que la première côte est cachée derrière la clavicule, la deuxième côte est la côte la plus haute qui peut être identifiée par palpation. Ainsi, l'angle sternal et la deuxième côte sont des repères importants pour l'identification et le dénombrement des côtes inférieures. Les côtes 3 à 7 s'attachent au corps sternal.
L'extrémité inférieure du sternum est le processus xiphoïde. Cette petite structure est cartilagineuse au début de la vie, mais s'ossifie progressivement à partir de l'âge mûr.
Côtes
Chaque côte est un os incurvé et aplati qui contribue à la paroi du thorax. Les côtes s'articulent postérieurement avec les vertèbres thoraciques T1–T12, et la plupart s'attachent antérieurement via leurs cartilages costaux au sternum. Il y a 12 paires de côtes. Les côtes sont numérotées de 1 à 12 conformément aux vertèbres thoraciques.
Parties d'une côte typique
L'extrémité postérieure d'une côte typique est appelée la tête de la côte (voir Figure 7.27). Cette région s'articule principalement avec la facette costale située sur le corps de la vertèbre thoracique du même numéro et, à un moindre degré, avec la facette costale située sur le corps de la vertèbre supérieure suivante. Latéralement à la tête se trouve le col de la côte, plus étroit. Une petite bosse sur la surface postérieure de la côte est le tubercule costal, qui s'articule avec la facette située sur le processus transverse de la vertèbre du même numéro. Le reste de la côte est le corps de la côte (tige). Juste latéralement au tubercule se trouve l'angle de la côte, le point où la côte présente son plus grand degré de courbure. Les angles des côtes forment l'étendue la plus postérieure de la cage thoracique. En position anatomique, les angles s'alignent avec le bord médial de la scapula. Un sillon costal peu profond pour le passage des vaisseaux sanguins et d'un nerf se trouve le long du bord inférieur de chaque côte.
Classifications des côtes
Les côtes osseuses ne s'étendent pas complètement vers l'avant jusqu'au sternum. Au lieu de cela, chaque côte se termine par un cartilage costal. Ces cartilages sont faits de cartilage hyalin et peuvent s'étendre sur plusieurs centimètres. La plupart des côtes sont ensuite attachées, directement ou indirectement, au sternum via leur cartilage costal (voir Figure 7.32). Les côtes sont classées en trois groupes en fonction de leur relation avec le sternum.
Les côtes 1 à 7 sont classées comme vraies côtes (côtes vertébrosternales). Le cartilage costal de chacune de ces côtes s'attache directement au sternum. Les côtes 8 à 12 sont appelées fausses côtes (côtes vertébrochondrales). Les cartilages costaux de ces côtes ne s'attachent pas directement au sternum. Pour les côtes 8 à 10, les cartilages costaux sont attachés au cartilage de la côte supérieure suivante. Ainsi, le cartilage de la côte 10 s'attache au cartilage de la côte 9, la côte 9 s'attache ensuite à la côte 8, et la côte 8 est attachée à la côte 7. Les deux dernières fausses côtes (11–12) sont également appelées côtes flottantes (côtes vertébrales). Ce sont des côtes courtes qui ne s'attachent pas du tout au sternum. Au lieu de cela, leurs petits cartilages costaux se terminent dans la musculature de la paroi abdominale latérale.