Introduction

Retenez votre souffle. Vraiment ! Voyez combien de temps vous pouvez retenir votre souffle en continuant à lire… Combien de temps y parvenez-vous ? Il est probable que vous vous sentiez déjà mal à l'aise. Un être humain typique ne peut survivre sans respirer plus de 3 minutes, et même si vous vouliez retenir votre souffle plus longtemps, votre système nerveux autonome prendrait le contrôle. C'est parce que chaque cellule du corps doit effectuer les étapes oxydatives de la respiration cellulaire, le processus par lequel l'énergie est produite sous forme d'adénosine triphosphate (ATP). Pour que la phosphorylation oxydative ait lieu, l'oxygène est utilisé comme réactif et le dioxyde de carbone est libéré comme produit de déchet. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que bien que l'oxygène soit un besoin critique pour les cellules, c'est en fait l'accumulation de dioxyde de carbone qui motive principalement votre besoin de respirer. Le dioxyde de carbone est expiré et l'oxygène est inspiré par le système respiratoire, qui comprend des muscles pour déplacer l'air dans et hors des poumons, des voies par lesquelles l'air circule, et des surfaces microscopiques d'échange gazeux recouvertes de capillaires. Le système circulatoire transporte les gaz des poumons vers les tissus dans tout le corps et vice versa. Une variété de maladies peuvent affecter le système respiratoire, telles que l'asthme, l'emphysème, la bronchopneumopathie chronique obstructive, et le cancer du poumon. Toutes ces conditions affectent le processus d'échange gazeux et entraînent une respiration difficile et d'autres complications.