L'anatomie humaine est l'étude scientifique des structures du corps. Dans le passé, l'anatomie a été principalement étudiée par l'observation des blessures, puis par la dissection des structures anatomiques de cadavres, mais au cours du siècle dernier, les techniques d'imagerie assistée par ordinateur ont permis aux cliniciens d'observer l'intérieur du corps vivant. La physiologie humaine est l'étude scientifique de la chimie et de la physique des structures du corps. La physiologie explique comment les structures du corps fonctionnent ensemble pour maintenir la vie. Il est difficile d'étudier la structure sans connaître la fonction. Les deux disciplines sont généralement étudiées ensemble car la forme et la fonction sont étroitement liées chez tous les êtres vivants.

Les processus vitaux du corps humain sont maintenus à plusieurs niveaux d'organisation structurelle. Ceux-ci comprennent les niveaux chimique, cellulaire, tissulaire, d'organe, de système d'organes et d'organisme. Les niveaux d'organisation supérieurs sont construits à partir des niveaux inférieurs. Ainsi, les molécules se combinent pour former des cellules, les cellules se combinent pour former des tissus, les tissus se combinent pour former des organes, les organes se combinent pour former des systèmes d'organes, et les systèmes d'organes se combinent pour former des organismes.

La plupart des processus qui se produisent dans le corps humain ne sont pas contrôlés consciemment. Ils se produisent continuellement pour construire, maintenir et soutenir la vie. Ces processus comprennent : l'organisation, en termes de maintien des limites corporelles essentielles ; le métabolisme, y compris le transfert d'énergie via les réactions anaboliques et cataboliques ; la réactivité ; le mouvement ; et la croissance, la différenciation, la reproduction et le renouvellement.

Les humains ne peuvent survivre plus de quelques minutes sans oxygène, plus de plusieurs jours sans eau, et plus de plusieurs semaines sans glucides, lipides, protéines, vitamines et minéraux. Bien que le corps puisse réagir aux températures élevées par la transpiration et aux températures basses par les frissons et une consommation accrue de carburant, une exposition prolongée à la chaleur et au froid extrêmes n'est pas compatible avec la survie. Le corps nécessite une pression atmosphérique précise pour maintenir ses gaz en solution et faciliter la respiration — l'apport d'oxygène et le rejet de dioxyde de carbone. Les humains nécessitent également une pression artérielle suffisamment élevée pour assurer que le sang atteigne tous les tissus du corps, mais suffisamment basse pour éviter d'endommager les vaisseaux sanguins.

L'homéostasie est l'activité des cellules dans tout le corps pour maintenir l'état physiologique dans une plage étroite compatible avec la vie. L'homéostasie est régulée par des boucles de rétroaction négative et, beaucoup moins fréquemment, par des boucles de rétroaction positive. Les deux ont les mêmes composants : un stimulus, un capteur, un centre de contrôle et un effecteur ; cependant, les boucles de rétroaction négative agissent pour prévenir une réponse excessive au stimulus, tandis que les boucles de rétroaction positive intensifient la réponse jusqu'à ce qu'un point final soit atteint.

Des mots grecs anciens et latins sont utilisés pour construire les termes anatomiques. Une position de référence standard pour cartographier les structures du corps est la position anatomique normale. Les régions du corps sont identifiées à l'aide de termes tels que « occipital » qui sont plus précis que des mots et expressions courants tels que « l'arrière de la tête ». Les termes directionnels tels qu'antérieur et postérieur sont essentiels pour décrire avec précision les emplacements relatifs des structures du corps. Les images de l'intérieur du corps s'alignent généralement le long de l'un des trois plans : sagittal, frontal ou transverse. Les organes du corps sont organisés dans l'une des deux cavités principales — dorsale (également appelée postérieure) et ventrale (également appelée antérieure) — qui sont ensuite subdivisées selon les structures présentes dans chaque zone. Les membranes séreuses ont deux couches — pariétale et viscérale — entourant un espace rempli de liquide. Les membranes séreuses recouvrent les poumons (séreuse pleurale), le cœur (séreuse péricardique) et certains organes abdominopelviens (séreuse péritonéale).

Des dessins anatomiques détaillés du corps humain sont devenus disponibles pour la première fois aux XVe et XVIe siècles ; cependant, ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle, et avec la découverte des rayons X, que les anatomistes et les médecins ont découvert des méthodes non chirurgicales pour observer l'intérieur d'un corps vivant. Depuis lors, de nombreuses autres techniques, y compris les scanners CT, les IRM, les scanners TEP et l'échographie, ont été développées, offrant des vues plus précises et détaillées de la forme et de la fonction du corps humain.