مقدمة

أغمض عينيك وتخيل جدارًا من الطوب. ما هي الوحدة البنائية الأساسية لذلك الجدار؟ إنها لبنة واحدة بالطبع. ومثل جدار الطوب، يتكون جسمك من وحدات بنائية أساسية، وهذه الوحدات البنائية لجسمك هي الخلايا.

يحتوي جسمك على أنواع عديدة من الخلايا، كل منها متخصص لغرض معين. وكما يُبنى المنزل من مجموعة متنوعة من مواد البناء، فإن جسم الإنسان يتكون من أنواع عديدة من الخلايا. على سبيل المثال، تحمي الخلايا الظهارية سطح الجسم وتغطي الأعضاء وتجاويف الجسم الداخلية. وتساعد خلايا العظام في دعم الجسم وحمايته. وتحارب خلايا الجهاز المناعي البكتيريا الغازية. بالإضافة إلى ذلك، تحمل خلايا الدم الحمراء الأكسجين في جميع أنحاء الجسم. يلعب كل نوع من هذه الخلايا دورًا حيويًا أثناء نمو الجسم وتطوره وصيانته اليومية. وعلى الرغم من تنوعها الهائل، إلا أن جميع الخلايا تشترك في خصائص أساسية معينة.