مقدمة

بدأ النصف الأخير من القرن العشرين باكتشاف بنية الحمض النووي (DNA)، ثم تطور إلى تطوير الأدوات الأساسية المستخدمة لدراسة الحمض النووي (DNA) والتلاعب به. وقد أدت هذه التطورات، بالإضافة إلى التقدم في فهمنا وقدرتنا على التلاعب بالخلايا، إلى أن يشير البعض إلى القرن الحادي والعشرين بـ "قرن التقنية الحيوية". ومن المتوقع أن تتسارع وتيرة الاكتشاف وتطوير تطبيقات جديدة في الطب والزراعة والطاقة، مما يجلب فوائد جمة للبشرية وربما أيضًا مخاطر كبيرة. ومن المتوقع أن تثير العديد من هذه التطورات أسئلة أخلاقية واجتماعية مهمة لم تضطر المجتمعات البشرية إلى النظر فيها بعد.