التغلب على التنظيم المعتمد على الكثافة

البشر فريدون في قدرتهم على تغيير بيئتهم بطرق لا حصر لها. هذه القدرة مسؤولة عن النمو السكاني البشري لأنها تعيد ضبط السعة الاستيعابية وتتغلب على تنظيم النمو المعتمد على الكثافة. يرتبط جزء كبير من هذه القدرة بالذكاء البشري والمجتمع والتواصل. يبني البشر الملاجئ لحماية أنفسهم من العوامل الجوية وقد طوروا الزراعة واستأنسوا الحيوانات لزيادة إمداداتهم الغذائية. بالإضافة إلى ذلك، يستخدم البشر اللغة لتوصيل هذه التكنولوجيا إلى الأجيال الجديدة، مما يسمح لهم بالتحسين على الإنجازات السابقة.

من العوامل الأخرى في النمو السكاني البشري الهجرة والصحة العامة. نشأ البشر في إفريقيا، لكننا هاجرنا منذ ذلك الحين إلى جميع الأراضي الصالحة للسكن تقريبًا على الأرض، وبالتالي، زادت المساحة التي استعمرناها. لقد قللت الصحة العامة والصرف الصحي واستخدام المضادات الحيوية واللقاحات من قدرة الأمراض المعدية على الحد من النمو السكاني البشري في البلدان المتقدمة. في الماضي، قتلت أمراض مثل الطاعون الدبلي في القرن الرابع عشر ما بين 30 و 60 بالمائة من سكان أوروبا وقللت من إجمالي سكان العالم بما يصل إلى مائة مليون شخص. تستمر الأمراض المعدية في التأثير على النمو السكاني البشري. على سبيل المثال، بدأ متوسط العمر المتوقع في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، والذي كان يتزايد من عام 1950 إلى عام 1990، في الانخفاض بعد عام 1985 ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى وفيات فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. وقُدر الانخفاض في متوسط العمر المتوقع بسبب فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بـ 7 سنوات لعام 2005.5

يعد انخفاض متوسط العمر المتوقع مؤشرًا على ارتفاع معدلات الوفيات ويؤدي إلى انخفاض معدلات المواليد.

كان السبب الأساسي لتسارع معدل النمو البشري في المائتي عام الماضية هو انخفاض معدل الوفيات نتيجة لتطور التقدم التكنولوجي للعصر الصناعي، والتحضر الذي دعم تلك التقنيات، وخاصة استغلال الطاقة في الوقود الأحفوري. الوقود الأحفوري مسؤول عن زيادة الموارد المتاحة للنمو السكاني البشري بشكل كبير من خلال الزراعة (الميكنة والمبيدات والأسمدة) وحصاد الجماعات البرية.

التركيب العمري، النمو السكاني، والتنمية الاقتصادية

يعد التركيب العمري للجماعة الأحيائية عاملًا مهمًا في ديناميكيات الجماعات. التركيب العمري (Age structure) هو نسبة الجماعة الأحيائية في فئات عمرية مختلفة. تسمح النماذج التي تتضمن التركيب العمري بتنبؤ أفضل بالنمو السكاني، بالإضافة إلى القدرة على ربط هذا النمو بمستوى التنمية الاقتصادية في المنطقة. تتميز البلدان ذات النمو السريع بشكل هرمي في رسومها البيانية للتركيب العمري، مما يظهر غلبة الأفراد الأصغر سنًا، وكثير منهم في سن الإنجاب (شكل 19.11). يُلاحظ هذا النمط غالبًا في البلدان النامية حيث لا يعيش الأفراد حتى الشيخوخة بسبب ظروف المعيشة الأقل من المثلى، وهناك معدل مواليد مرتفع. لا تزال التركيبات العمرية للمناطق ذات النمو البطيء، بما في ذلك البلدان المتقدمة مثل الولايات المتحدة، ذات هيكل هرمي، ولكن مع عدد أقل بكثير من الأفراد الشباب وفي سن الإنجاب ونسبة أكبر من الأفراد الأكبر سنًا. تتميز البلدان المتقدمة الأخرى، مثل إيطاليا، بنمو سكاني صفري. التركيب العمري لهذه الجماعات يكون مخروطيًا أكثر، مع نسبة أكبر من الأفراد في منتصف العمر وكبار السن. تظهر معدلات النمو الفعلية في البلدان المختلفة في شكل 19.12، حيث تميل أعلى المعدلات إلى أن تكون في البلدان الأقل نموًا اقتصاديًا في إفريقيا وآسيا.

ربط بصري

شكل 19.11 تُظهر الرسوم البيانية النموذجية للتركيب العمري. يضيق رسم النمو السريع إلى نقطة، مما يشير إلى أن عدد الأفراد يتناقص بسرعة مع تقدم العمر. في نموذج النمو البطيء، يتناقص عدد الأفراد باطراد مع تقدم العمر. تكون رسوم الجماعات المستقرة مستديرة في الأعلى، مما يوضح أن عدد الأفراد لكل فئة عمرية يتناقص تدريجيًا، ثم يتناقص بسرعة أكبر للجزء الأكبر سنًا من الجماعة.

تُظهر رسوم التركيب العمري للجماعات سريعة النمو، وبطيئة النمو، والمستقرة في المراحل 1 إلى 3. ما نوع التغير السكاني الذي تعتقد أن المرحلة 4 تمثله؟

شكل 19.12 يُظهر معدل النمو السكاني المئوي في بلدان مختلفة. لاحظ أن أعلى معدلات النمو تحدث في البلدان الأقل نموًا اقتصاديًا في إفريقيا وآسيا.

الآثار طويلة المدى للنمو السكاني البشري الأسي

لقد صدرت العديد من التنبؤات الكارثية حول سكان العالم التي تؤدي إلى أزمة كبيرة تسمى "الانفجار السكاني". في كتاب عام 1968 قنبلة السكان (The Population Bomb)، كتب عالم الأحياء الدكتور بول آر إيرليش: "المعركة لإطعام البشرية كلها قد انتهت. في السبعينيات، سيموت مئات الملايين من الناس جوعاً على الرغم من أي برامج طوارئ يتم الشروع فيها الآن. في هذا الوقت المتأخر، لا شيء يمكن أن يمنع زيادة كبيرة في معدل الوفيات العالمي."6 بينما يرى العديد من النقاد هذا البيان مبالغة، فإن قوانين النمو السكاني الأسي لا تزال سارية المفعول، ولا يمكن أن يستمر النمو السكاني البشري غير المنضبط إلى أجل غير مسمى.

أدت الجهود الرامية إلى تعديل تنظيم السكان إلى سياسة الطفل الواحد (one-child policy) في الصين، والتي تفرض غرامات على الأزواج الحضريين الذين لديهم أكثر من طفل واحد. نظرًا لرغبة بعض الأزواج في إنجاب وريث ذكر، يستمر العديد من الأزواج الصينيين في إنجاب أكثر من طفل واحد. فعالية هذه السياسة في الحد من النمو السكاني الإجمالي مثيرة للجدل، وكذلك السياسة نفسها. علاوة على ذلك، هناك قصص عن حدوث وأد للإناث في بعض المناطق الريفية في البلاد. كان لبرامج التثقيف في مجال تنظيم الأسرة في بلدان أخرى آثار إيجابية للغاية على الحد من معدلات النمو السكاني وزيادة مستويات المعيشة. على الرغم من سياسات تنظيم السكان، يستمر عدد السكان البشريين في النمو. وبسبب الحاجة اللاحقة لإنتاج المزيد والمزيد من الغذاء لإطعام سكاننا، ستستمر الفوارق في الوصول إلى الغذاء والموارد الأخرى في الاتساع. تقدر الأمم المتحدة أن حجم سكان العالم المستقبلي يمكن أن يتراوح من 6 مليارات (انخفاض) إلى 16 مليار شخص بحلول عام 2100. لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان النمو السكاني البشري سيتعدل إلى الحد الذي يمكن فيه تجنب الأزمة التي وصفها الدكتور إيرليش.

نتيجة أخرى للنمو السكاني هي تغير البيئة الطبيعية وتدهورها. حاولت العديد من البلدان تقليل التأثير البشري على تغير المناخ عن طريق الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة. ومع ذلك، لا يزال التوصل إلى معاهدة عالمية لتغير المناخ أمرًا بعيد المنال، وقد تكون العديد من البلدان النامية التي تحاول تحسين وضعها الاقتصادي أقل عرضة للموافقة على مثل هذه الأحكام دون تعويض إذا كان ذلك يعني إبطاء تنميتها الاقتصادية. علاوة على ذلك، أصبح دور النشاط البشري في التسبب في تغير المناخ قضية اجتماعية وسياسية مثيرة للجدل في بعض البلدان المتقدمة، بما في ذلك الولايات المتحدة. وبالتالي، ندخل المستقبل بقدر كبير من عدم اليقين بشأن قدرتنا على كبح النمو السكاني البشري وحماية بيئتنا للحفاظ على السعة الاستيعابية للنوع البشري.