مقدمة
تُعد عناصر الكربون والهيدروجين والنيتروجين والأكسجين والكبريت والفوسفور اللبنات الأساسية للمواد الكيميائية الموجودة في الكائنات الحية. وهي تُشكّل الكربوهيدرات والأحماض النووية والبروتينات والدهون (التي سيتم تعريفها جميعًا لاحقًا في هذا الفصل)، والتي تُعد المكونات الجزيئية الأساسية لجميع الكائنات الحية. في هذا الفصل، سنناقش هذه اللبنات الأساسية المهمة ونتعلم كيف تؤثر الخصائص الفريدة لذرات العناصر المختلفة على تفاعلاتها مع الذرات الأخرى لتشكيل جزيئات الحياة.
يُزوّد الغذاء الكائن الحي بالمغذيات—المادة التي يحتاجها للبقاء على قيد الحياة. وتأتي العديد من هذه المغذيات الحيوية على شكل جزيئات حيوية كبيرة، أو جزيئات ضخمة ضرورية للحياة. تُبنى هذه الجزيئات الكبيرة من تركيبات مختلفة من جزيئات عضوية أصغر. ما هي الأنواع المحددة من الجزيئات الحيوية الكبيرة التي تحتاجها الكائنات الحية؟ كيف تتكون هذه الجزيئات؟ وما هي الوظائف التي تؤديها؟ في هذا الفصل، سنستكشف هذه الأسئلة.