Introducción

En este capítulo estudiamos la física del movimiento de onda. Nos centramos en ondas mecánicas, las cuales son alteraciones que se desplazan por un medio como el aire o el agua. Al igual que el movimiento armónico simple estudiado en el capítulo anterior, la energía transferida a través del medio es proporcional a la amplitud al cuadrado. Las ondas superficiales en el océano son ondas transversales en las que la energía de la onda se desplaza horizontalmente mientras el agua oscila hacia arriba y hacia abajo debido a alguna fuerza restauradora. En la imagen de arriba, se utiliza una boya para convertir la impresionante potencia de las ondas del mar en electricidad. El movimiento hacia arriba y hacia abajo de la boya que se genera al paso de las ondas se convierte en un movimiento de rotación que hace girar un rotor en un generador eléctrico. El generador carga baterías, que a su vez se utilizan para proporcionar una fuente de energía constante al usuario final. Este modelo fue probado con éxito por la Armada de EE. UU. en un proyecto para suministrar energía a las redes de seguridad costera y fue capaz de proporcionar una potencia media de 350 W. La boya sobrevivió al difícil ambiente oceánico, incluida la operación frente a la costa de Nueva Jersey durante el huracán Irene en 2011.

Los conceptos presentados en este capítulo serán la base de muchos temas interesantes, desde la transmisión de información hasta los conceptos de mecánica cuántica.