مقدمة

غالبًا ما توصف الكيانات الواقعية بعلاقتها بكيانات أخرى. مثال: العصفور الزرياب هو نوع من الطيور. وبالمثل، يمكن للأصناف، التي تمثل أنواعًا من الكيانات الواقعية، أن تكون مرتبطة ببعضها.

تصف الوراثة العلاقة التي يكون فيها صنف ما نوعًا من صنف آخر. يمكن للأصناف ضمن علاقات الوراثة أن ترث السمات والتوابع من أصناف أخرى دون الحاجة إلى إعادة تعريف كل شيء. وهكذا، تقلل الوراثة في البرمجة كائنية التوجه من التكرار وتعزز النمطية.